一九六七年農歷十月的一天，我跟著父親去三十里外的大姨家（她是我母親的堂姐），有兩個任務，一是去區糧管所用小麥換面條，因為每人每天只能換兩斤面條，我家要換30斤面條，就是說我得在大姨家住上半個月，大人沒有時間，只有我有充足的時間，大哥要掙工分，兩個弟弟正在上小學，我在小學只呆了兩年半年，因不愿返回原校降級，失學了。第二件事借此機會去見表妹，如果相中了，就定下娃娃親。
我有兄弟四人，在所有的親戚中只有大姨和二姑媽有女兒，大姨的女兒跟我是同齡人，大姨提出要將自己的女兒許配給我，條件是必須征得女兒的同意才行。當時流行著定娃娃親，我的父母也緊跟形勢，決定先給我定上娃娃親。
雖然我只有十三歲，第一次走那么遠的路，當走到大姨家的大門口，見鐵將軍把門。我的雙腳起了幾個水泡，就在大姨家的大門口坐下了，等大姨收工回家。結果沒有等到大姨，表妹背著書包，胸前別著一枚大大的放光芒的毛主席的像章，高高興興地回家了，我一見她就問：“你是表妹秀芳吧？”
“你怎么會認識我？”
“因為這是我的大姨家，她有一位聰明可愛的女兒，正在讀小學，所以我斷定你就是我的表妹。”我高興地說。
“如果我沒有猜錯的話，你就是小姨家的二表哥？”她笑著問我。
“表妹真聰明，猜對了，大姨呢？”
“今天真不湊巧，我娘去了我的表叔家，要到下午才能回家，原打算中午吃早晨的剩飯，現在只能煮飯了，可我怕上學遲到，只能用臘豬肉煮面條你倆吃，吃了好回家。”她邊說邊開鎖。
“你別急著趕我回家，我來換面的，要在你家住上半個月。”進屋后，表妹問我：“表哥不怕曠課？”
“我出學校門已有一年多了。”
表妹放下書包，拿菜刀走進房間，我知道她去割肉，跟著走進房間，幫她割肉，因為干風的臘肉是很難割下的。我割肉時表妹的雙眼盯著我，咪咪笑。
我將切好的臘肉交給表妹，讓她炒。面條煮好了，她給我和父親一人盛一碗，還端上她親手炒的蘿卜。
我是個急性子的人，面條一端上桌，我張口喝湯，這一喝不要緊，咸的要命，我說：“表妹，今天你把賣鹽的打死了，臘肉煮手工做的面條，都是有鹽在先，你一定是煮面條時又加鹽了。”
“表哥是怎么知道的？”
“我在家用臘肉煮過面條，從來不加鹽，反倒將煮開的水舀點起來，再加清水，最后將炒過的臘肉放入鍋中，這樣面條就不咸了，你煮的面條太苦了。”
“我只顧跟你交談，倒把面條有鹽的時忘了。現在咋辦？
“只能將水全部拿掉，再加清水。”我又拿起筷子夾起一塊蘿卜，一吃，“這蘿卜比咸菜蘿卜還咸。”
“可能鹽放多了。”
吃完飯，父親回家了，表妹背著書包上學了，我給大姨家看門。
每天一大早，大姨將小麥背到糧管所，我跟著她去排隊，真沒想到，來換面條的人比我還去的早。
一連三天，我在糧管所排隊，沒有換到一斤面條，因為加工廠沒有送面條來，但是隊照排不誤。每天中午，表妹給我送飯。
第四天中午，加工廠送來了一大車面條，糧管所的領導作出決定：今天排隊的人每人換40斤面條，想多換的沒有。
我和表妹抬著面條回去，在路上，我告訴她：“表妹，我在你家吵鬧了幾天，就不用你趕我走了，明天就回家。”
“表哥就不用急著回去，就在我家多住幾天，跟著我去學校玩幾天。我聽我娘說你讀書比我聰明，現在我有點相信了。
大姨也勸我多住幾天，我說要回家做飯，打豬草，很忙的，大姨只好讓我回家。
我挑著30斤面條，離開大姨家時，我見表妹的胸前沒別著毛主席的像章，我想問又不敢問。當我和表妹分手時，她從口袋里掏出一個紅布包，紅著臉，急忙地將那紅布包塞進了我的口袋中，說：“表哥，這是我送給你的禮物，你千萬不能弄丟了。你什么時候接我去你家？”
“我沒有禮物送給你，等你去我家時再說吧。你什么時候去我家，這是不是我說了算，要我的父母決定。”
表妹一離開，我就掏出紅布包，打開一看，心里高興壞了，這個珍貴的禮物就是表妹別在胸前的毛主席像章，我知道表妹送給我的禮物的意思。
回到家，我的父母見到我的表妹送給珍貴的禮物，決定請媒人去大姨家為我提親。
