巴塞羅那體育場內的十萬名現場觀眾和二十億電視觀眾觀看了奧運會開幕式。這是有史以來最為壯觀的奧運會開幕式之一。

這是國際奧委會主席，西班牙人胡安·安東尼奧·薩馬蘭奇的奧運會，是他設法將1992年的奧運會帶回了他的家鄉加泰羅尼亞地區。作為體育商業化的擁護支持者，薩翁在巴塞羅那慶祝會結束時表達了對奧運會贊助商的感謝。在國際奧委會登記的從歷屆奧運會收益的幾百萬美元中，有一部分就來自于出售電視報道權。但是，國際奧委會主席的態度并沒有得到全世界的認可。很多運動員抱怨一些比賽項目的開賽時間是為了迎合電視和廣告商而安排的。

除了為配合奧運會而舉辦的豐富多采的文化活動之外，在城市其他主要地區開展的體育設施的更新和建設工作也得到了贊揚。其中包括尼奧-精英奧林匹克體育場和整修一新的室內賽車場，有著1700個座位的圣喬迪體育宮（以加泰羅尼亞的保護神命名）是特意為此建造的。

在經歷了近年來歐洲和其他地區的政治變動風波之后，許多代表隊出現或重新出現在世界體育舞臺上。這使得1992年的奧運會具有深遠的意義。自1964年以來，德國隊第一次以統一的國名出現在賽場上，受到了人們的熱烈歡迎。相同的熱情接待也延伸至南非代表隊，他們由于推翻了種族隔離制度，重建了政府，而在32年之后第一次重回奧運大家庭。盡管前蘇聯發生了劇變，但是一支由獨聯體組成的聯合隊伍依然成立了，同時在巴爾干半島，爭取民族獨立的戰爭仍然在繼續，而南斯拉夫。波斯尼亞--黑塞戈維納和克羅地亞都各自派出了自己的隊伍前往巴塞羅那。

就體育運動來說，在一些個人項目上取得了前所未有的突破。比如，在女子100米欄項目上，帕拉斯科維·派托里杜成為第一個獲得奧運會金牌的希臘女子運動員。在800米比賽中，荷蘭選手埃倫·范·蘭根幾乎無法相信自己的勝利。這里也有逆境中奪魁的奇跡，美國人德弗斯克服頑疾贏得100米的勝利。僅僅在一年前。她還在飽受重癥的折磨。而且還面臨著一條腿被截肢的可能。

巴塞羅那奧運會最成功的個人參賽者是6枚金牌得主獨聯體體操選手謝爾博。在獎牌榜上排在其后的是各摘得3枚金牌的獨聯體游泳選手葉夫格尼·薩多維和匈牙利的克里斯蒂娜·埃格斯澤吉。

1992年，在西班牙巴塞羅那舉行的第25屆奧運會上，中國運動員共奪得16枚金牌，列金牌總數第四。