這首小令被后人譽為“秋思之祖”，視作元散曲小令的代表作。王國維評論它“純是天籟，仿佛唐人絕句”（《宋元戲曲考》）。它確實借鑒了詩詞的筆法，卻又不失小曲清麗的意味。

《天凈沙·秋思》是元代著名戲劇家、散曲家馬致遠所作的一首小令，選入《元曲三百首》。《天凈沙·秋思》一曲，篇幅雖短，卻為極多人所知曉，不失為千古絕唱。短短二十八字，刻劃出一幅非常真實生動的秋郊夕照圖。

秋思馬致遠

起首三句為鼎足對，一連推出九幅畫面：枯藤、老樹、昏鴉、小橋、流水、人家、古道、西風、瘦馬，以景托景，景中生情，在蒼涼的背景上勾勒出行旅之人飄泊不定而又憂愁的情懷。這里，作者創造性地將孤立的自然物精巧地組合在一起，使整個畫面富有流動感、生命感。同時，有意識地突出畫面的昏暗陰冷，以便充分表現“斷腸人”浪跡天涯的濃烈的羈旅愁懷。

原文

天凈沙⑴·秋思

枯藤老樹昏鴉⑵，

小橋流水人家⑶，

古道西風瘦馬⑷。

夕陽西下，斷腸人在天涯⑸。

注釋

⑴天凈沙：曲牌名。

⑵枯藤：枯萎的枝蔓。昏鴉：昏鴉：黃昏時的烏鴉。烏鴉色黑，黃昏時天色昏暗，人們更不易看清烏鴉的頭腦，故稱昏鴉。昏：傍晚。

⑶人家：農家。此句寫出了詩人對溫馨的家庭的渴望。

⑷古道：古老荒涼的道路。西風：寒冷、蕭瑟的秋風。瘦馬：瘦骨如柴的馬。

⑸斷腸人：形容傷心悲痛到極點的人，此處指漂泊天涯、極度憂傷的旅人。天涯：遠離家鄉的地方，這里指異鄉。

翻譯

枯藤纏繞著老樹，樹上棲息著歸巢的烏鴉；不遠處有小橋流水，水邊有溫馨的人家；可是在古老的官道上，有人正頂著西風，騎著瘦馬。夕陽西下，殘照籠罩原野，漂泊在外的游子啊，愁腸欲斷，淪落天涯。

賞析

馬致遠年輕時熱衷功名，但由于元統治者實行民族高壓政策，因而一直未能得志。他幾乎一生都過著漂泊無定的生活。他也因之而郁郁不得志，困窘潦倒一生。于是在羈旅途中，寫下了這首《天凈沙·秋思》。

這首短短的小令，是一幅深秋晚景畫，又是一幅天涯倦旅圖。讀罷全篇，在我們面前頓時浮現出這樣的畫面：西風颯颯，古道漫漫，在冷寂的黃昏中，游子騎著瘦骨伶仃的羸（léi，瘦弱）馬，孤零零地向前趕路。前方是槎枒（錯雜不齊）的老樹，枯藤盤纏，群鴉棲息，鴉翅上掠著落日的殘影。遠處一灣流水，小橋橫架，橋那邊依稀可見幾戶人家，沉沉地不聞一絲兒動靜。暮色蒼茫，歸宿何處？游子遲疑了一下，那馬兒載著主人，在荒涼的古道上又開始了艱難的行走。

小令起首三句，十八字速寫了九件景物，互相間沒有任何詞語的連接，卻既不支離散亂，又不臃腫疊沓，這是因為作者精心選景而又精心布置的緣故。你看藤是枯藤，樹是老樹，連烏鴉也是一身暮氣，排列在一起，孤立的局部現象就組成相得益彰的有機整體，顯現出一派蕭瑟與黯淡。“小橋”句在色調上雖與前句有明暗的差別，但以幽僻靜寂為溝通的共性，仍呈現出清冷寂寞的氛圍。至于古道、西風、瘦馬，都是足以牽惹客愁旅恨的事物，拼作一組，為下文“斷腸人在天涯”預作了鋪墊。昏鴉還知道投樹棲息，小橋流水旁的人家也有安身之地，而騎著瘦馬的游子卻在西風古道上奔波，這一、二句與第三句在意境上就形成了差異和對照。但它們又在四、五兩句的補充中融匯為一體。“夕陽西下”，為道間所見的一切倍添了遲暮蒼涼的氣氛。特別是“斷腸人在天涯”，推現出天涯游子的主體，上述的所有征象，就統統帶上“斷腸”的驚心意味了。

這首小令被后人譽為“秋思之祖”，視作元散曲小令的代表作。王國維評論它“純是天籟，仿佛唐人絕句”（《宋元戲曲考》）。它確實借鑒了詩詞的筆法，卻又不失小曲清麗的意味。尤其是在表現景物的典型特征與溝通情景上，更可以說是登峰造極。古代詩文在鋪排多種意象時有兩種寫法：一是平行寫法，如“雞聲茅店月，人跡板橋霜”；一是加倍寫法，如“盲人騎瞎馬，夜半臨深池”。本篇可說是這兩種方法的綜合運用。

馬致遠，號東籬，大都人。他少年時追求功名，未能得志。曾參加元貞書會，與李時中、紅字李二、花李郎等合寫《黃粱夢》雜劇。明初賈仲明為他寫的《凌波仙》吊詞，說他是“萬花叢里馬神仙”。元人稱道士做神仙，他實際是當時在北方流行的全真教的信徒。《錄鬼簿》說他曾“任江浙行省務官”。晚年退隱田園，過著“酒中仙、塵外客、林間友”的生活。他的逃避現實的厭世的態度大大影響了他的創作成就。作品除散曲外，今存雜劇《漢宮秋》、《青衫淚》、《薦福碑》等七種。

《秋思馬致遠》古詩詞素材