韓信正當(dāng)大兵壓進(jìn)齊國(guó)邊境時(shí)，儒生酈食其向漢王劉邦進(jìn)言說(shuō)：“我可以說(shuō)服齊王投降，使我們不損兵將財(cái)力而取。”劉邦便派他出使齊國(guó)勸降。
酈食其來(lái)到齊國(guó)，先給齊王分析了當(dāng)前局勢(shì)，接著竭力吹捧漢王劉邦如此會(huì)用人，文有張良、蕭何出謀劃策，武有韓信足智多謀，曹參、樊噲、灌嬰等勇猛善戰(zhàn)大將，可以說(shuō)是戰(zhàn)無(wú)不勝。接著他又一觀星之術(shù)，闡述項(xiàng)羽必?cái)。瑵h王必勝。齊王田廣亂了心機(jī)，不知如何是好。但依然猶豫不決，酈食其道：“韓信大將軍已率幾十萬(wàn)大軍兵臨城下，而漢王劉邦、樊噲等率大軍正圍困項(xiàng)羽，戰(zhàn)局對(duì)你十分不利，齊國(guó)的命運(yùn)在齊王你一念之差，戰(zhàn)！你必然遭受幾十萬(wàn)生靈涂炭，國(guó)力損失慘重，最后必然失敗而告終，不如你及時(shí)降漢，漢王一定不會(huì)虧待與你。”齊王心動(dòng)，欲背楚降漢。
齊王準(zhǔn)備降漢，漢王劉邦得到回報(bào)十分高興，派人急忙將消息通報(bào)韓信，韓信得到消息，正準(zhǔn)備安排撤軍。這時(shí)候，范陽(yáng)說(shuō)客荊徹前來(lái)拜見(jiàn)韓信。
韓信聽(tīng)說(shuō)過(guò)荊徹，也知道在秦二世元年八月，武臣授命于陳涉北上掃蕩趙地。荊徹眼光老到，善為長(zhǎng)短之說(shuō)，他立刻游說(shuō)范陽(yáng)縣令徐公，為其分析形勢(shì)，解說(shuō)利害關(guān)系，說(shuō)服了徐公，使徐公降趙王武臣，再以三寸不爛之舌說(shuō)動(dòng)趙王武臣接受范陽(yáng)縣令徐公投降，傳檄千里，不戰(zhàn)而下三十馀城。韓信心中暗想如此能人我怎能不見(jiàn)，便隨即召見(jiàn)。
荊徹覲見(jiàn)韓信，對(duì)韓信說(shuō)：“將軍奉漢王之命攻齊，今漢王又暗中派人前去勸降，將軍！是否得到漢王撤軍的命令？”
韓信道：“還沒(méi)有接到正式命令。”
“沒(méi)有接到命令，將軍怎能按兵不動(dòng)呢？將軍你想過(guò)沒(méi)有，你自從出關(guān)以來(lái)雖然攻城略地功勞不小，但打的那些多是小城小寨，如今眼看要拿下齊國(guó)，立個(gè)大功，卻有人通過(guò)口舌之術(shù)搶了你的功勞。你辛辛苦苦征戰(zhàn)數(shù)年，外人看來(lái)功勞竟然還不如人家一張嘴。況且漢王要你滅齊，并沒(méi)有說(shuō)要你現(xiàn)在撤軍，你這樣撤軍回去，也不算一回事兒啊！再說(shuō)酈食其僅憑三寸不爛之舌就說(shuō)降了齊國(guó)七十多座城池，而將軍數(shù)萬(wàn)人馬征戰(zhàn)了一年，才攻下魏、趙國(guó)五十多座城池。你一個(gè)堂堂大將軍，還不及一個(gè)白面書(shū)生嗎？若要讓酈食其得手，在漢王眼里你就不如酈食其了！”
韓信一聽(tīng)，仿佛明白，覺(jué)得荊徹說(shuō)的有道理，即刻下令大軍渡河，繼續(xù)向齊地迸發(fā)。
再說(shuō)酈食其已經(jīng)說(shuō)服了齊王，齊王正準(zhǔn)備行書(shū)投降，當(dāng)酈食其高興地和齊王一起飲酒開(kāi)心的時(shí)候，韓信突然率軍攻齊，齊國(guó)毫無(wú)防備，待韓信大兵到了都城之下，齊王田廣仿佛夢(mèng)中驚醒，罵道：“劉邦、韓信、酈食其竟然玩小人之計(jì)！”一怒之下，殺了說(shuō)客酈食其，即刻派人向項(xiàng)羽求救，項(xiàng)羽即刻派龍且大將軍率二十萬(wàn)重兵和齊軍聯(lián)合反擊韓信，結(jié)果，韓信以斷水塞流之計(jì)，滅了齊楚聯(lián)軍，生擒齊王田廣。
齊滅亡后，荊徹又獻(xiàn)計(jì)道：“大將軍，帶兵殺來(lái)殺去，總得有屬于自己落腳地，齊國(guó)歷朝歷代都是兵甲要塞，不僅是軍事要地，而且是富饒之鄉(xiāng)，你何不給漢王書(shū)信要個(gè)齊王封地，以此立足，厚望無(wú)窮！”
韓信一聽(tīng)，深感有道理，于是，在荊徹的指導(dǎo)下給劉邦書(shū)信說(shuō)：“齊國(guó)人反復(fù)無(wú)償，你就封我個(gè)假齊王，我好在此壓壓氣人氣焰！以防齊人作亂。”
劉邦接到信后不僅大罵：“韓信你個(gè)小子，真是胯下匹夫，老子這里正與項(xiàng)羽交戰(zhàn)，火燒眉毛的等你回來(lái)共同滅掉項(xiàng)羽，你卻滅齊國(guó)不趕快帶兵過(guò)來(lái)，卻要居功請(qǐng)封，真是可惡至極！”于是，急招張良、蕭何、陳平等人商議。張良勸道：“現(xiàn)在正要仰仗他威力，可不能把這話傳出去，要是韓信得知漢王不高興，真的反了可就麻煩大了！不如如此回信。”
于是，劉邦回信說(shuō)：“大將軍！大丈夫定諸侯，要王便是真王，你也太沒(méi)出息了，我劉邦是那么小氣嘛？”于是，便派人修書(shū)信和冊(cè)封詔文一同帶去。
韓信得冊(cè)封后甚是高興，整天與左右酒歌不息，荊徹見(jiàn)此又獻(xiàn)計(jì)道：“齊王！如今楚王項(xiàng)羽與漢王劉邦勢(shì)力應(yīng)該相當(dāng)，你一心向漢則劉邦一統(tǒng)天下，你一心向楚則項(xiàng)羽一統(tǒng)天下，若你立足齊地，鞏固其發(fā)展，自立基業(yè)，則可與楚、漢對(duì)峙，天下三分。”韓信聽(tīng)荊徹又獻(xiàn)良計(jì)，深思良久也沒(méi)有反應(yīng)，因?yàn)樗帜懬訚h王劉邦知道此事會(huì)給自己埋下禍患的根。
