他的女兒剛出生幾天時，就雙腿亂踹著不許大人給她綁襁褓帶，親戚們都說：這孩子脾氣真大。他說：“人家要自由，別綁了。”女兒是從會坐直接到會站的，死活不肯爬。別人都說這孩子擰，他說：“挺好，做人膝蓋不彎。”

那時沒錢買嬰兒車，他就自己畫了個圖，用廢鋼筋焊了一輛。在女兒成長的日子里，他成了能工巧匠：鋼管焊的三輪童車、木板做的秋千和雪橇、散熱器外殼做的螞蚱籠子……但在鄰居眼里，他根本不懂怎樣管孩子。女兒兩三歲時，仍然像個野小子，一次她在土路上滾來滾去地自娛自樂，他居然站在一旁加油叫好，直到她玩夠。

一到周末，他就帶著女兒往外跑。

她跟著他走遍了那座城市的每一寸土地。他騎車往返50公里，為了帶她看看水庫；在麥田里，他把生麥粒搓得半熟，讓她嘗嘗莊稼的原始味道；他帶她到一片墳墓，講述那里半個世紀的歷史；他們去爬未開發的山，她一輩子都忘不了那漫山遍野的野酸棗，兩人裝了滿滿一書包，扎了滿手的刺……

在離家不遠的白菜地里，他用借來的相機把她叼著雪糕狂奔的樣子拍得像凡·高筆下的向日葵。若干年后，那片菜地成了少年宮，女兒騎著自行車風一樣地掠過，一晃就成了大人。

快上小學時，別的家長都想方設法讓自己的孩子早點入學，他卻說：“提前上學的理論我不贊同。”于是她就比同齡孩子晚上了一年。二年級的期末考試，她得了“雙百”，老師說：“回去跟你爸要錢。”他知道后說：“好，那我們定個規矩，考得好給錢，考不好挨揍。”她被嚇住了，從此再也不提錢的事。四年級的手工課家庭作業，她雄心勃勃地要用紅肥皂雕刻一只狐貍，結果肥皂泡了3天還是硬的，一家人想盡了辦法也沒法讓它變軟，折騰到半夜12點，用光了家里所有的肥皂，她號啕大哭：“我明天交不了作業了!”他說：“先睡覺吧。”她覺得世界末日就要來了，視死如歸地上了床。第二天清晨，一只寫著她名字的天鵝絨儲物盒靜靜地立在寫字臺上，那是她生命中第一個奇跡。那個盒子得了95分，也是他唯一替她完成的作業。

她病了，藥的副作用很大，她哼哼唧唧地不想吃。做媽媽的說：“為了治病，副作用再大也要吃。”他皺著眉頭：“停一次吧，孩子這么難受。”媽媽火了：“就你是好人!”

只有一件事他從不遷就她。10歲時，她要在全校學生面前演講，因沒有合體的白襯衫而怕丟臉，大吵大鬧著要新襯衫。他火了，劈頭蓋臉一頓訓，態度堅決地拒絕給她買，她恨得要死。

他帶她去過那么多地方，卻從未帶她去過商場，直到15歲，她都不知道商場的大門朝哪邊開，18歲之前從沒自己買過衣服。不過她也知道，很多科學家連領帶都不會打。

他就希望女兒當科學家，但最終落了空。她覺得有點抱歉，他說：“每次你堅持做什么的時候，我就想，我憑什么認定自己就是正確的呢？”

在日記里，她寫道：“世界之大，是你讓我最早懂得什么才是真正值得尊敬的存在，任何時候，在權勢、金錢、美貌面前不要顫抖成一條鼻涕蟲。”然而，也正是他令她第一次意識到錢有多么好。早年在一個高爾夫球場邊，熱愛一切球類運動的他，看著不遠處大款們手中的球桿說：“一張會員卡竟然要10萬美元。”她聽了突然想哭。

現在，他將滿60歲了，可她仍然買不起一張高爾夫球場的會員卡作為禮物，但她想到另一種方式或許可以代替，于是寫下了以上這些文字。