“我知道他難，可這是打仗！槍子兒橫飛，明天誰知道誰還活著？不治幾個重罪，誰肯拼死！”張自忠在屋里打了幾轉(zhuǎn)，“這樣吧，當兵的撤下來休整，把指揮官送軍法處！”

張克俠也無法可想，抓起電話要通了一一四旅旅部，問了幾句，將話筒放下：“董升堂已經(jīng)帶人頂上去了，劉家湖那邊也治不了罪了——沒有一個人退下來，守軍全部戰(zhàn)死在陣地上。”

沒等張自忠下令，一一四旅已對占據(jù)劉家湖村的日軍展開了殊死的反擊，雙方在村中彈丸之地往來拼殺，犬牙交錯，村里村外橫尸累累，戰(zhàn)至黃昏，一一四旅雖未能將敵人完全逐出村外，卻也已在村中站住了腳，敵我雙方膠著在一起。張自忠剛松了口氣。一個參謀跑了進來：“茶葉山！茶葉山丟了！”

“呼”地一聲屋里所有人都站了起來，面面相覷，又一起望向張自忠。

茶葉山是軍部外側(cè)的制高點，一旦被鬼子占據(jù)，就會從山上一鼓作氣直沖進軍部。這處陣地一丟，戰(zhàn)局就到了崩潰的邊緣。張自忠捻滅了香煙問那參謀：“咱的人撤下來多少？”

“守衛(wèi)茶葉山的連隊全部陣亡，一個也沒撤下來。”

“都是好漢。”張自忠輕輕點頭，“看樣子到我親自上陣的時候了。”從腰間掏出手槍，張克俠忙一把拉住：“你是五十九軍的主心骨，咱不能把軍長當連長使！”

“連長？排長我都干過！”張自忠要往外走，警衛(wèi)營長冉德明上來攔住：“咱五十九軍還有人，等我們打光了您再上！”抽出背后的大刀片沖出去了。

當天下午，冉德明率領(lǐng)由軍部警衛(wèi)營和一群參謀、文書、伙伕、馬伕組成的隊伍，對茶葉山陣地發(fā)起了反沖鋒，這些敢死之士不惜傷亡一口氣攻上山頭，一頓大刀把鬼子砍得落荒而逃，收復(fù)了主陣地。

然而鬼子雖然受挫卻毫不氣餒，立刻反擊。冉德明率領(lǐng)的畢竟只是警衛(wèi)營，手里沒有重火器，加上進攻時損失過大，后無援兵，無法阻擊鬼子的反撲，天黑前，茶葉山頂爆發(fā)了開戰(zhàn)至今最慘烈的一場白刃戰(zhàn)，激戰(zhàn)近兩小時，冉德明終于死在山上，主陣地得而復(fù)失，警衛(wèi)營退至山腰和鬼子迎面對峙。

至此，第二十一旅團已用盡了一切招數(shù)，耗竭了全部力量，終于沒能取得決勝。太陽落山時，這些日本帝國的武士們疲憊地癱坐在剛剛奪取的陣地上，再也無力發(fā)起沖鋒了。隨著黑夜降臨，沂河西岸的戰(zhàn)斗總算告一段落。

也在這一時刻，五十九軍插入沂河?xùn)|岸的部隊已悄悄回撤，一八零師二十六旅渡過河西，對占領(lǐng)苗莊的日軍發(fā)動突襲，不聲不響地切斷了二十一旅團和河?xùn)|岸第五師團的聯(lián)系。

事情往往就是這樣，當曾經(jīng)被動的一方承受住了壓力，戰(zhàn)爭的天平就開始向另一側(cè)傾斜，第二十一旅團的奇襲沒能動搖五十九軍，現(xiàn)在張自忠頂住了鬼子加在他身上的一切打擊，于是戰(zhàn)局開始逆轉(zhuǎn)。

此時坂垣征四郎也已預(yù)感到情況不妙，下令河西部隊渡河回撤。然而那位勇猛的坂本順少將卻不能接受這樣的失敗，極力要求再給他最后一天時間，坂垣征四郎經(jīng)過反復(fù)考慮答應(yīng)了坂本少將的請求。

入夜，坂本順向部隊下達命令，將于次日黎明集中所有力量對五十九軍軍部發(fā)起決死的沖擊。

這是一道勇敢的命令。同時卻也是個錯誤的決定。

坂垣征四郎雖然足智多謀，可他卻算不出五十九軍強大的戰(zhàn)斗力和卓越的兵員素質(zhì)，更算不到張自忠無比的勇氣和決心。現(xiàn)在五十九軍所有部隊已全部回撤，反而以優(yōu)勢兵力將第二十一旅團堵在了沂河西岸。就在坂本少將下令的同時，張自忠也向所部兩個師五個旅下達命令：當夜十時對第二十一旅團發(fā)起總攻。各師、旅、團所有火炮推到一線，集中炮擊茶葉山日軍陣地，直到炮彈打光為止。之后同時對茶葉山、劉家湖、小苗莊、船流、太平莊的日軍發(fā)起夜襲。

十時整，隨著張自忠一聲令下，五十九軍所有火炮一齊打響，頓時將茶葉山主陣地炸成一片火海。睡夢中的日軍在連天炮火中四處躲藏，炮擊足足進行了半個多鐘頭，炮聲一停，喊殺聲響成一片，早已潛伏在半山腰的一一四旅在旅長董升堂率領(lǐng)下漫山遍野沖了上來，剛醒過神來的鬼子槍炮齊發(fā)拼命阻擊，卻已擋不住潮水般的人流，山下的鬼子也鼓起余勇成群結(jié)隊趕來增援，兩軍在主陣地白刃格斗，前仆后繼，攪成了一團。

與此同時，劉家湖方向傳來一片吶喊，大隊士兵從黑暗中撲了上來，機關(guān)槍潑水般掃了過來，村口的工事頓時被突破，殘敵退往村北憑著預(yù)設(shè)陣地拼命頑抗。黑夜里，只見四面八方都是敵人，到處是機槍噴吐的火舌，手榴彈雨點般投進院墻，到處血肉飛濺，鬼哭狼嚎，烈焰沖天。

天蒙蒙亮?xí)r，茶葉山上的鬼子再也抵擋不住，在山頂扔下了五百多具尸體，連滾帶爬地敗退下去。緊接著劉家湖村核心陣地也被突破，四百多日軍橫尸當場。

茶葉山和劉家湖相繼丟失，五十九軍撲天蓋地殺來，坂本順這才明白了自己的險惡處境，慌忙東渡沂河倉皇逃遁，到中午時分渡河偷襲的鬼子全退回沂河?xùn)|岸去了。

聽到這個消息，指揮所里的軍官們都松了口氣，張克俠笑道：“咱們總算能喘口氣了。”

“我們喘口氣，鬼子也能喘口氣，仗打到這會還得咬咬牙，趁鬼子立足未穩(wěn)，全軍渡河盡力一擊，把坂垣師團徹底擊潰！”張自忠轉(zhuǎn)向兩個師長，“你們看呢？”

黃維綱道：“三十八師一向只進不退，沒二話，打！”

劉振三笑道：“我們師比三十八師損失還小些，這個先鋒我來當。”

一聲令下，五十九軍再次強渡沂河兜著屁股攆了上來。這閃電般的一擊把第二十一旅團徹底打懵了。混戰(zhàn)中，前幾天屢攻不克的沙嶺子陣地頃刻就被一八零師突破，坂本順糾集起最后一支尚能作戰(zhàn)的部隊發(fā)起反擊，不但擋不住對手，反而遭到沉重打擊，一八零師乘勢又占領(lǐng)太平莊等多處陣地。一時間，整個第五師團都被這個打擊所動搖，幾萬鬼子像趕散了的羊群向西敗逃。

五、決戰(zhàn)臨沂

臨沂大捷的消息傳到重慶，蔣介石和李宗仁都通電嘉獎。此時日軍精銳磯谷廉介第十師團已沿津浦路南下進犯臺兒莊，李宗仁即命張自忠配合臺兒莊附近部隊迎戰(zhàn)第十師團。

接到命令，五十九軍立刻開赴臺兒莊前線

日軍第二十一旅團雖敗，坂垣手里還有第九旅團可用，李宗仁急急忙忙將五十九軍調(diào)出，使日軍獲得了意外的喘息之機。這支日本“鐵軍”倒也名不虛傳，很快緩過勁來，迅速調(diào)整布署，就在五十九軍離開臨沂的當天回身殺來，對臨沂城發(fā)動了夜襲。

第三軍團經(jīng)連番惡戰(zhàn)，殘兵余卒只剩兩千多人，龐炳勛忙向第五戰(zhàn)區(qū)司令部求援，李宗仁急令五十九軍連夜返回臨沂。