據(jù)說(shuō)，凌云大佛修建時(shí)，有個(gè)藍(lán)本。這藍(lán)本就是東佛巖上能仁和尚的石像。
有一年，峨眉山蛇精經(jīng)過(guò)嘉州，被路邊的石頭絆了一跤，摔了個(gè)嘴啃泥，碰落了兩顆門牙。蛇精大怒，“呸呸呸”連吐了三泡血口水，怒沖沖地回峨眉山去了。不料，那血口水經(jīng)風(fēng)一吹，滿山滿嶺都出現(xiàn)了金環(huán)蛇。
這金環(huán)蛇，象精心刺繡的彩色飄帶，十分美麗，但毒性很大，若咬著人，不死也要脫層皮。它們成群結(jié)隊(duì)，到處傷人。打獵，它躲在草叢樹(shù)枝上;捕魚(yú)，它藏在石縫水草邊，種莊稼，它鉆在田埂地角里。人們干活擔(dān)心毒蛇咬，走路害怕毒蛇傷，鬧得人人膽戰(zhàn)心驚，個(gè)個(gè)惶惶不安。
這年四月八日，來(lái)了個(gè)身背葫蘆的云游僧人，法號(hào)能仁。他聽(tīng)了老百姓的訴說(shuō)，決心清除這遍地的金環(huán)蛇害。
葫蘆僧法術(shù)高強(qiáng)，并有一個(gè)收妖的寶葫蘆。無(wú)奈那金環(huán)蛇是污血變的，不能收人寶物內(nèi)，所以束手無(wú)策。他查法書(shū)，知道昆侖山上有個(gè)蜈蚣嶺，嶺上有個(gè)蜈蚣洞，洞中有條千年老蜈蚣，毒氣能熏三千丈，蛇蝎虎狼觸之即死。要除金環(huán)蛇，只有用這“以毒攻毒”的辦法了。
葫蘆僧告訴嘉州百姓說(shuō):“你們每家每戶得準(zhǔn)備燒三天三夜的艾草，過(guò)了雙七，我來(lái)替你們消滅金環(huán)蛇。”說(shuō)完，他就離開(kāi)了嘉州。
葫蘆僧曉行夜宿，走了一山又一山，渡過(guò)一河又一河，來(lái)到昆侖山上的蜈蚣嶺。在蜈蚣洞前，他取下背上的寶葫蘆，“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”連拍三下。
飛蜈蚣正在洞中修煉，聽(tīng)得洞門三聲滾雷響，知道是冤家對(duì)頭來(lái)了。走出洞來(lái)，見(jiàn)是一個(gè)和尚，就怒喝道:“禿驢，我與你往日無(wú)冤，近日無(wú)仇，為何侵我地盤(pán)?”葫蘆僧合掌說(shuō):“阿彌陀佛，出家人以慈悲為本，今我不辭萬(wàn)里跋涉，特來(lái)請(qǐng)君去嘉州為民除害。”蜈蚣精大怒:“禿驢，你好沒(méi)道理，你要做好事，與我何干，還不快給我滾開(kāi)，否則，要你死在眼前。”能仁和尚哈哈笑道:“不是打虎手，敢向虎山行?貧僧念你修煉了千年，好言勸你阪依佛門，怎么出言不遜，惡語(yǔ)傷人呢。”
蜈蚣精被葫蘆僧揭穿了老底，氣得呀呀怪叫幾聲，就地一滾，變作一丈八尺長(zhǎng)的蜈蚣，“呼呼呼”對(duì)著葫蘆僧吐黑氣。和尚見(jiàn)了不慌不忙，揭開(kāi)葫蘆蓋說(shuō)聲“進(jìn)去”，那毒氣便一絲不剩，全裝進(jìn)葫蘆里去了。
娛蛤精大怒，百腳一蹬，飛到空中，抖動(dòng)毒須，張牙舞爪，向和尚撲了下來(lái)。和尚呵呵大笑，將葫蘆連彈三下，偌大一條飛蜈蚣，竟一頭栽進(jìn)葫蘆里去了。飛蜈蚣被裝進(jìn)去后，渾身象剝皮抽筋般難受，疼痛得骨頭散了架似的，連忙向能仁和尚再三哀告，愿意到嘉州一遭。和尚笑道:“敬酒不吃吃罰酒。早要如此，也不會(huì)吃兩百年的虧了。”原來(lái)，飛蜈蚣在葫蘆里呆那么一會(huì)兒，竟短了它兩百年道行。
能仁騎上飛娛蛤，只一個(gè)時(shí)辰，便到了嘉州。他走下地，又要把飛蜈蚣裝進(jìn)葫蘆，飛蜈蚣嚇得直戰(zhàn)抖。
和尚笑笑說(shuō):“不礙事，這回不短你道行。”說(shuō)完，他將葫蘆倒過(guò)來(lái)，反敲了三下，將娛蛤裝了進(jìn)去，飛蜈蚣在里面不冷不熱，舒舒坦坦，十分自在。
和尚又挨家挨戶吩咐百姓在半夜時(shí)燒艾火，防止毒氣浸人房?jī)?nèi)。到了子時(shí)，金環(huán)蛇爬出洞來(lái)，四處活動(dòng)。和尚揭開(kāi)葫蘆蓋，蜈蚣飛了出來(lái)，放出漫天毒氣。金環(huán)蛇被毒氣一熏，盡都癱瘓?jiān)诘兀瑒?dòng)彈不得了。
第二天，人們遵照和尚的吩咐，把毒蛇丟進(jìn)艾火里。一連燒了三天三夜，才把毒蛇燒盡。飛娛蛤滅了毒蛇，自回昆侖山去了。
再說(shuō)，蛇精在峨眉山龍門洞內(nèi)，忽覺(jué)心驚肉跳，毒牙根火辣辣疼痛。一拍腦門，知道是葫蘆僧在嘉州燒殺金環(huán)蛇。于是，變作一個(gè)老道，背了一口青鋒寶劍下了山。
這時(shí)，葫蘆僧還在嘉州圣崗山帶著眾人尋找金環(huán)蛇，沒(méi)提防巖上出現(xiàn)了一個(gè)頭戴碧蓮冠，身披縷金羽衣，腰系黃絳，足穿朱易的老道。老道居高臨下，大喝一聲:“禿驢，你燒死我的蛇族子孫，怎肯與你善罷甘休，你的末日到了。”說(shuō)著對(duì)準(zhǔn)葫蘆僧一劍飛去，正好戳進(jìn)葫蘆僧的心窩。葫蘆僧應(yīng)聲倒下，臨死前用盡最后一點(diǎn)力氣，取下寶葫蘆連拍三下，把蛇精裝進(jìn)葫蘆化為灰燼了。
鄉(xiāng)親們見(jiàn)葫蘆僧被老道殺死，悲傷不已，人們感激他為民除了蛇害，就在他死去的地方，給他雕了一尊一丈多高的石像。并為他建了一座廟宇——能仁院。
后來(lái)，海通和尚來(lái)到嘉州，要在凌云山修大佛。他對(duì)能仁和尚十分景仰。心想:大佛工程巨大，只畫(huà)個(gè)圖樣是不夠的，能仁和尚頗有功德，就用他的石像為藍(lán)本吧。
宋代大詩(shī)人陸游，在游了東佛峽、瞻仰了葫蘆僧的石像后，頗有感觸，寫(xiě)了一首并序的詩(shī):
能仁院前有石像，高丈余，蓋作大佛時(shí)稿也。
江閣欲開(kāi)千尺像，云龕先定此規(guī)模。
斜陽(yáng)徙倚空三嘆，嘗試成功自古無(wú)。
