古代有個(gè)國王，名叫察微，他既聰明，又有學(xué)問，經(jīng)常打扮成普通的老百姓，出門巡視。有一次，他遇到一個(gè)修鞋的人，就問他：“您說全國上下誰最幸福？誰最快樂？誰的日子過得最舒服？”

鞋匠連想都沒有想，毫不猶豫地說：“那還用說，當(dāng)然是國王！他有王后、妃子、百官侍奉，又有無數(shù)百姓奉獻(xiàn)，要什么有什么，隨心所欲，這還不是最快樂的人嗎？”

國王說：“好吧！可能是這樣，也可能不是這樣。”他請(qǐng)鞋匠喝了許多美味香醇的葡萄酒，沒多久，鞋匠就爛醉如泥，不省人事了。

國王把他帶回宮中，對(duì)妃子說：“這個(gè)人說國王是天下最快樂的人，我要和他開個(gè)玩笑。”趁鞋匠還沒清醒過來，他們七手八腳地給他換上國王的朝服，又如此這般地吩咐后宮的王后與妃子，以及負(fù)責(zé)各個(gè)部門的官員與隨從們。

過了一些時(shí)候，鞋匠清醒了。

那些妃子故意對(duì)他說：“大王！您剛才喝醉了，現(xiàn)在有好多公務(wù)都堆積起來，還有幾件急事，您得去處理一下。”

文武百官也在催他到正殿上朝，大大小小的許多事情，都交給他來處理。

鞋匠坐在國王的寶座上，朦朦朧朧地分不清東西南北，可是又不得不硬著頭皮，待在那里。只一天的工夫，他便覺得渾身疼痛，雖然宮女們送上平時(shí)連作夢(mèng)都?jí)舨坏降拿牢都央龋栽谧炖飬s覺得沒有味道。

日子一天天過去，他吃不下、睡不著，許多事情卻非要趕快解決不可，使得他一天天消瘦下去。

宮女們故意問他：“陛下！您的臉色怎么不如以前了？”

他自己也不明白這一切，到底是怎么回事，只能回答說：“我夢(mèng)見自己曾經(jīng)是鞋匠，每天做得辛辛苦苦的，累得腰彎背駝，有時(shí)連點(diǎn)飯錢也掙不到，生活真是困難啊！所以我消瘦了。”

這話傳到宮中，大家都偷偷地笑。

晚上他上了床，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，終夜不眠，心中疑惑著：“我到底是什么人？是鞋匠，還是真正的國王呢？要是鞋匠，為什么我會(huì)在宮中處理國家大事，又能有這么好的吃喝穿戴呢？如果是國王，為什么我的皮膚竟這樣粗糙呢？大概我本來是鞋匠，現(xiàn)在到王宮中當(dāng)國王，害得我心慌意亂、六神無主，才會(huì)弄得自己也不知道自己究竟是鞋匠還是國王了！”

第二天，王后裝模作樣地說：“大王今天心情不舒暢，我請(qǐng)樂師來奏樂，解解您心中的煩悶。”

樂隊(duì)奏起美妙的音樂，宮女們翩翩起舞，王后、妃子們圍繞著他，頻頻向他敬酒。不一會(huì)兒，他就酩酊大醉了。

他們又給鞋匠換上他原來的舊衣服，送他回家，放在又粗又硬的床上。

過了很久，鞋匠才醒過來，睜眼一看，自己穿著一身破衣服，床鋪又臟又硬，屋里又亂又臟，處處破舊不堪，一切都和原來一模一樣。所不同的就是，渾身上下疼痛難忍，好像被人用棍棒打過一樣。

幾天以后，國王又來到他的小屋。

鞋匠對(duì)國王說：“我上次喝醉酒，作了好多稀珍古怪的夢(mèng)，現(xiàn)在才清醒過來。我夢(mèng)見自己登上王位，文武百官都來和我商量國事，有點(diǎn)什么過錯(cuò)，就被旁邊的史官記錄下來，我真是緊張極了，心里惶惶不安，全身的關(guān)節(jié)都痛得厲害，即使挨頓揍，也不會(huì)比這更疼了。夢(mèng)里當(dāng)國王，尚且如此痛苦，若真的當(dāng)了國王，可要如何是好？過去我覺得當(dāng)國王是最快樂、最幸福的事，現(xiàn)在我明白了，全不是那樣啊！”

國王回到宮中，講起這事，大家都哄笑了起來。