聯(lián)手來(lái)設(shè)局

清道光年間，各地商貿(mào)業(yè)務(wù)發(fā)達(dá)，銀兩交易量劇增，以異地兌付為特色的票號(hào)應(yīng)運(yùn)而生，最著名的要數(shù)山西平遙的日日升票號(hào)。票號(hào)的人、財(cái)、物大權(quán)均由大掌柜掌管，東家絕不干涉，特別嚴(yán)禁“三爺”插手，所謂的“三爺”，也就是自家的舅爺、姑爺和少爺。

守著這“日利千金”的票號(hào)，自己卻不能隨意染指，日日升的“爺”們能服氣嗎？最不服氣的，是姑爺鄒顯才，自家婆娘仗著娘家票號(hào)財(cái)雄勢(shì)大，整日里對(duì)他頤指氣使，鄒顯才早就受夠了。

鄒顯才有個(gè)相好，叫二蓮，說(shuō)起這二蓮，她正是那日日升總號(hào)賬房先生林涇河三年前續(xù)弦的媳婦。這婆娘只二十出頭，生得俏，也騷得很，鄒顯才瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，略施手段便勾搭上了。當(dāng)然，他搭上二蓮也不全是因?yàn)楹蒙饕窍牒退黄饛娜杖丈碧?hào)弄筆大錢出來(lái)，這樣人財(cái)兩得，豈不美哉？

二蓮本就因?yàn)榧邑毑艧o(wú)奈嫁給林涇河做填房的，兩人年紀(jì)相差三十歲，與鄒顯才相好后便立即死心塌地。眼瞅著便是除夕了，這一天，林涇河也早早回家了，二蓮按照鄒顯才吩咐的，假意興高采烈、溫柔嬌媚地迎接林涇河，林涇河對(duì)小嬌妻寵愛(ài)有加，卻不知她悄悄在酒里下了蒙汗藥。

待林涇河醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己身處一個(gè)潮濕、陰暗的地方，不禁一陣寒戰(zhàn)。定睛一看，眼前一張破舊小桌，搖曳的燭光下擺著筆墨紙硯，竟無(wú)一不是精品，與屋中簡(jiǎn)陋的設(shè)施形成巨大的反差。更奇的是，林涇河發(fā)現(xiàn)這文房四寶很是眼熟，和自己在日日升賬房每日使用的一般無(wú)二，難怪那墨香竟使他產(chǎn)生一種錯(cuò)覺(jué)，以為自己壓根沒(méi)離開(kāi)賬房。

正恍惚間，一個(gè)蒙面人闖入，先是尊稱他一句“林老先生”，然后直截了當(dāng)?shù)乇砻鳎牖蠲凸怨缘貛退鲆还P九萬(wàn)兩白銀的假匯票。林涇河明白了，自己這是被綁架了，賊人的目的就是要挾他造假票，好去票號(hào)白白兌換銀子。林涇河輕蔑地一笑，說(shuō)：“娃娃，你也太高抬老朽了，你以為那日日升票號(hào)的匯票防偽就那么容易破解？要真是只憑老朽的筆跡，便可隨心所欲兌出銀兩，那老朽這一支禿筆可真成一字千金了！”

原來(lái)是忽悠

那蒙面人當(dāng)然就是鄒顯才，由于票號(hào)里雇傭的全是平遙本地人，他與這林涇河街里街坊的打過(guò)照面，心虛之下才蒙面行事。聽(tīng)聞林涇河這話，他“嘿嘿”一笑道：“在下知道這匯票造假絕非易事，可是在下若不是有所準(zhǔn)備，又怎敢貿(mào)然將老先生請(qǐng)來(lái)呢？”說(shuō)著，他從懷中拿出一張日日升票號(hào)的空白匯票紙來(lái)，這上面不僅有大掌柜的印信，舉到燭光前一看，四個(gè)角上還清晰可見(jiàn)“日日升記”四個(gè)水印標(biāo)志。

林涇河頓時(shí)一驚，要知道，日日升的匯票紙也是防假的重要環(huán)節(jié)，一向由大掌柜安排二掌柜親自采辦，他只知道匯票紙是從京城一家印廠專門定制的，采用當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的西洋水印印刷術(shù)，印數(shù)和領(lǐng)用都有嚴(yán)格限制，交易時(shí)還需要暗語(yǔ)。這賊人能弄到這匯票紙，想必非一般小毛賊，定是處心積慮多時(shí)了。

見(jiàn)林涇河被鎮(zhèn)住了，鄒顯才繼續(xù)說(shuō)：“現(xiàn)在萬(wàn)事俱備，只差老先生的墨寶了。只要您配合，弄出了銀兩咱倆平分。您大可帶著媳婦去他鄉(xiāng)過(guò)快活日子，何苦坐牢似的在那票號(hào)里賣命？您不為自己想，也不為您那小媳婦想嗎？如果因您的頑固不化而丟了性命……”鄒顯才一邊說(shuō)著，一邊比畫著手里的刀，這時(shí)，林涇河的臉上顯出焦急之色，他說(shuō)：“此事與二蓮無(wú)關(guān)，她什么都不知道，求你不要傷害她。”

“那就全看老先生怎么做了，在下要不是走投無(wú)路，也不會(huì)出此下策。您看我都三十多歲了，連個(gè)媳婦還沒(méi)娶上呢！您要實(shí)在不愿意幫忙，那就只好讓我那小嬸子撫慰一下我孤寂的心靈了……”說(shuō)著，鄒顯才就要往外走。“等等！”這招果然奏效，林涇河終于點(diǎn)了頭，他提起筆來(lái)，蘸好墨汁，按照鄒顯才的意思寫道：“十一月十五日，由山西分號(hào)匯出九萬(wàn)兩白銀，河北分號(hào)兌出。”

鄒顯才拿到這張匯票如獲至寶，可是二蓮聽(tīng)他說(shuō)了事情經(jīng)過(guò)后卻沉吟起來(lái)，憑女人的直覺(jué)，她覺(jué)得林涇河是一個(gè)極堅(jiān)持原則的君子，斷不會(huì)如此輕易答應(yīng)幫他們?cè)旒佟＿@么一說(shuō)，鄒顯才也覺(jué)得事情進(jìn)展得未免太順利了，二人商量之后，決定找一張真匯票來(lái)，好好對(duì)比一下，確保萬(wàn)無(wú)一失。

研究了半天，還真讓鄒顯才發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題。原來(lái)，日日升匯票一個(gè)不起眼的角落里，還有著一行莫名其妙的小字，什么“公善報(bào)驗(yàn)安”“嚴(yán)自細(xì)除”等，讀起來(lái)晦澀難懂。“難道這就是那個(gè)什么‘防假密押’？”鄒顯才瞪大了眼睛，猛然想起有一年年終分紅時(shí)，他偷聽(tīng)到大掌柜曾向岳父說(shuō)起過(guò)這個(gè)詞。

奸計(jì)終得逞

鄒顯才再次來(lái)到關(guān)押林涇河的那個(gè)小屋子里，他咬牙切齒地揪住對(duì)方的脖領(lǐng)，狠狠地給了林涇河兩個(gè)耳光，喝道：“老子可沒(méi)工夫跟你磨牙了，老老實(shí)實(shí)把‘防假密押’說(shuō)明白了，痛痛快快把這匯票填完整了，否則，別怪老子對(duì)你不客氣！”

林涇河雖嘴角淌血，卻目光如炬：“你休想！”這下可激怒了鄒顯才，餓他、打他、折磨他，不到兩天，林涇河就只有出氣沒(méi)進(jìn)氣了，可盡管這樣，他還是堅(jiān)決不從。

無(wú)奈，鄒顯才覺(jué)得還得從二蓮身上突破。當(dāng)晚，鄒顯才揪著披頭散發(fā)、滿臉是血的二蓮，來(lái)到了林涇河面前。其實(shí)，那臉上抹的是豬血，可林涇河不知道，他心疼如絞，淚如泉涌。鄒顯才見(jiàn)火候差不多了，決定再加把火，他一把將二蓮抱到破桌子上，一下扯開(kāi)了她的衣襟，然后獰笑著趴到二蓮的身上……

林涇河對(duì)二蓮本來(lái)就憐愛(ài)有加，此刻見(jiàn)嬌妻被凌辱，一口鮮血噴濺而出，額頭青筋直蹦。見(jiàn)林涇河已然動(dòng)容，鄒顯才給二蓮一個(gè)眼神，然后假裝沒(méi)拉住，二蓮?qiáng)^力掙脫，撲到林涇河懷里，哭喊道：“老爺，救救我吧！”林涇河憐愛(ài)地護(hù)住二蓮，仰天長(zhǎng)嘆：“罷了，老朽答允便是，只求你放過(guò)她。”

鄒顯才扶起林涇河，遞上紙筆，只見(jiàn)林涇河緊咬嘴唇，雙手亂顫，極不情愿地拿起筆，一字一顫地寫道：“謹(jǐn)防假票冒取，勿忘細(xì)查嚴(yán)驗(yàn)”，分別代表一至十二個(gè)月；“堪笑世情薄，天道最公平；昧心圖自私，陰謀害他人；善惡總有報(bào)，到頭必分明”表示一至三十天；“生客細(xì)察驗(yàn)，勢(shì)必要斟酌”表示銀兩的一至十；“除暴安良”，則表示萬(wàn)千百兩。這是誰(shuí)想出來(lái)的？鄒顯才看到這份“防假密押”，也不禁豎起大拇指贊嘆不已。

按此推算，鄒顯才要偽造的那份匯票的防假密押暗號(hào)代碼就是“嚴(yán)私斟除良”。書寫完畢，林涇河老淚縱橫，跪地哀嘆，雙手左右開(kāi)弓抽自己耳光。鄒顯才正琢磨著該如何處置這老家伙，沒(méi)想到只聽(tīng)二蓮一聲驚呼，再一看，那林涇河已一頭撞在石柱上，氣絕而亡。

林涇河的悲壯自盡著實(shí)震撼了鄒顯才，得到了這匯票，他卻沒(méi)有想象中的喜悅，心頭反而掠過(guò)一絲不安。可事已至此，已是箭在弦上，既然三重防假“機(jī)關(guān)”均已破解，林涇河的死訊一旦傳出，一定麻煩不斷，必須即刻趕往河北日日升分號(hào)，兌出銀子，然后遠(yuǎn)走高飛。

第四重防偽

鄒顯才和二蓮很快到了目的地，日日升分號(hào)的伙計(jì)見(jiàn)是一張數(shù)額巨大的匯票，不敢馬虎，查驗(yàn)一番后請(qǐng)來(lái)掌柜復(fù)審。鄒顯才的心“咚咚”直跳，生怕出什么岔子。還好，掌柜說(shuō)匯票沒(méi)問(wèn)題，只是票號(hào)里一時(shí)難以湊齊這筆銀兩，請(qǐng)他們五日后再來(lái)。其實(shí)，鄒顯才也料到分號(hào)里一時(shí)間拿不出這么多銀兩，但他實(shí)在擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多，便說(shuō)：“可是……這五日實(shí)在太久了，我們急等著這筆錢支付貨款呢！”掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“客人的要求我們盡量滿足。”說(shuō)著便打發(fā)伙計(jì)騎馬去附近的幾家票號(hào)籌措一下，請(qǐng)鄒顯才坐下邊飲茶邊等消息。可等了一會(huì)兒，不見(jiàn)伙計(jì)回來(lái)，卻沖進(jìn)一群官兵，不由分說(shuō)將鄒顯才以及門外馬車?yán)锏亩彛黄鹱テ饋?lái)押送至官府。

假匯票的事穿幫了，下了大獄的鄒顯才不明白到底是哪里出了岔子，高喊冤枉。官府請(qǐng)來(lái)剛才那位掌柜與他對(duì)質(zhì)，掌柜說(shuō)：“要說(shuō)你們這造假技術(shù)可真是這許多年來(lái)最厲害的，差點(diǎn)就瞞過(guò)了我，筆跡、紙張、暗語(yǔ)全對(duì)上了，只是我們總號(hào)的大掌柜高瞻遠(yuǎn)矚，還留了一招。”說(shuō)著他舉起匯票紙，對(duì)著光線，只見(jiàn)那暗語(yǔ)“嚴(yán)私斟除良”的“良”字頭上赫然多了一個(gè)針孔小眼，而前面“私”字右邊末筆的點(diǎn)上也被扎了一個(gè)針眼，這兩處極其細(xì)微的細(xì)節(jié)，若非有人指明絕難被注意到。鄒顯才和二蓮面面相覷，“這……這是何意？”掌柜一聲冷笑：“沒(méi)想到吧，只要票面金額巨大且出現(xiàn)針孔，就是一種警示，分號(hào)會(huì)立即報(bào)官。”鄒顯才氣憤難平，說(shuō)：“想不到你們還有這第四重防偽，可那老家伙哪來(lái)的針呀？”二蓮這時(shí)說(shuō)道：“是我，那日騙林涇河救我之時(shí)曾撲到他懷里，我頭上恰好插了一根縫衣針……”

鄒顯才和二蓮被依法處決，從此以后，日日升的票號(hào)里就掛上了一塊新做的匾，匾上寫的是——“良心多一點(diǎn)私心少一點(diǎn)”，以此來(lái)警醒店內(nèi)學(xué)徒和家中后生。