幸福的捷徑是找出你的優勢并發揮它。

我的老師杰恩斯在他的實驗室中養了一只稀有的亞馬遜蜥蜴當寵物。頭幾個星期，蜥蜴不肯吃東西，不論杰恩斯教授如何費心，它就是不肯吃。老師給它吃生菜、堅果、超市買回來的肉餡，甚至捕蒼蠅、捉昆蟲，還把水果打成汁這些都沒用，蜥蜴一天天消瘦下去，眼看就要餓死。

有一天，杰恩斯教授帶了一個火腿三明治做午餐，他分了一些給蜥蜴。一如既往，它沒有興趣。接著，杰恩斯拿起報紙來看，當他看完頭版時，他把看完的報紙放在火腿三明治上。蜥蜴看到后，立刻在地板上匍匐前進，跳上報紙，把火腿三明治扯碎，把它吞下。原來，蜥蜴需要潛行攻擊、扯碎食物后才會吃東西。

蜥蜴已經進化成需要匍匐潛行，攻擊、撕裂食物，然后才進食。獵食是它的優勢和美德，這對蜥蜴來說很重要，如果它沒有發揮自己的優勢和美德，胃口就不會蘇醒。動物一日不作一日不得食，它們沒有幸福的捷徑。人比蜥蜴復雜多了，而放棄優勢和美德，也會使財富加身的人沮喪、抑郁，至少在心靈上餓死。

放棄容易得到的愉悅，而去追求比較費力的滿意，剛開始時很難。打網球、參加充滿智慧的交談、閱讀羅素的書都可能帶給你滿意。看電視、聞香水的味道不會帶給你挑戰，吃百吉餅或看足球賽并不需要技能或努力，也不會帶給你失敗。

愉悅是個有效的動機來源，但是，它不會給你帶來改變。我們天生就會滿足自己的本能欲望和需求，獲得舒適和放松享受一件事卻不一定是令人愉悅的，它很可能是非常緊張的、有壓力的，登山者常面臨凍死或墜入山谷的危險，常會精疲力竭，但是，他們樂在其中。在蔚藍的海邊，躺在棕櫚樹下喝雞尾酒當然很好，但這與在冰天雪地的山脊上的狂喜是不能相提并論的。

有些人會問：我怎樣才會幸福？這是一個錯誤的問題，當你一生都在追求積極情緒時，你也許找不到真正的幸福。亞里士多德2500年前就問過真正有趣的問題：什么是幸福的生活？我的回答是，找出你的優勢并發揮它。