秋風才起的時候山里人家就會上山逮蜈蚣。回到家用小剪子小心地剪開肚皮，取出內臟，然后曬干、封好，這可是上好的中藥材，一條賣相好的蜈蚣干可以賣好幾塊錢。山里不通公路，只有崎嶇不平的山路，摩托車是藥材販子最方便的交通工具。他們來到山村后也不吆喝，每個人支好車子拿出一塊厚紙板，上面寫著現金收購蜈蚣干，然后坐等山民前來賣蜈蚣干。這種生意就是這么年年做下來的，與往年不同的是今年的販子里出現了一個新面孔，那是一個十七八歲的男娃。

他叫陳旭東，縣城人，剛剛收到大學錄取通知書。陳旭東爸媽都死于一場車禍，平日里和奶奶相依為命，生活、上學等一切開支全靠爸媽的賠償費一分一分節省著花。現在賠償費已花得差不多了，卻生出大學學費這么一大筆開支，這不是要人命嗎?望著一夜頭發全白的奶奶，陳旭東決定自己找活干，東打聽西打聽后就騎上爸爸生前留下的一輛舊摩托車干上了這行。好在收購蜈蚣干所要本錢不大，周轉快，只要肯吃苦就行了。

以后的日子里陳旭東像其他同行一樣，等著山民們前來賣蜈蚣干，可一天天過去了，陳旭東發現別人都收到了許多，惟獨自己收不到幾根，連汽油費也掙不回來。他仔細一觀察，原來販子們和山民很熟，那都是多年的交情了，自己哪能競爭得過他們?陳旭東愁死了。

這天陳旭東正沒精打采地蹲著。面前來了一位枯瘦矮小的老阿婆。老阿婆太老了，嘴里的牙都掉光了，拄著個拐杖走路顫顫巍巍的，徑直走到陳旭東面前口齒不清地說：小阿哥，我有幾根干子，請你做做好事收下吧?

陳旭東一看老阿婆的手帕包里那幾個干子也實在太小了，而且破了相，收下來藥材公司要不要還要打問號。陳旭東本想拒絕，可望著老阿婆那滿是期待甚至滿懷央求的眼神，一時竟開不了口。這時老阿婆又說話了：小阿哥，我不要錢的，只要你帶我進趟城就行了，我想去看看我的兒。老阿婆我的兒三個字一出口就撩起衣襟擦眼淚。

陳旭東一愣，話沖口而出：阿婆，看兒子是高興的事啊，您哭什么?對了，阿婆，您兒子叫啥?住在哪?

老阿婆一聽伸手在衣襟里掏了半天，又掏出一個手帕包來，一層一層地打開，里面只有一張紙片兒，遞給陳旭東說：我兒就住在這里。

陳旭東接過來一看，紙片上寫的是：革命烈士紀念館!這么說她兒子在紀念館工作?正要問，旁邊過來一位老漢，老漢長長嘆口氣說：這位小哥，她兒子今年夏天帶領大伙抗洪時不小心給水沖走了，尸體到現在還沒找到，事后就給追認為烈士。老阿婆天天想到城里看看掛在紀念館里的兒子的照片，說那是兒子的新家，要燒紙錢給他用。可她沒錢，這么大年紀了，還天天一步一步地，有時甚至是手腳并用才能爬上山找蜈蚣，蜈蚣沒找到幾根。卻差點兒給蜈蚣蜇死了，我們想帶她去卻沒車子，唉!

陳旭東聽了心里咯噔一下，眼淚要往外溢，他轉身對老阿婆說：阿婆，我帶您去，您只要賣一根干子給我就足夠了。

陳旭東請那老漢找來一根長長的布帶。然后把阿婆抱上摩托車，他自己再坐上去，請老漢用布帶子把兩人死死地扎牢。山里小路高低不平，不扎牢可不是鬧著玩的，就這樣還得慢慢開。

陳旭東正要發動車子，那老漢攔住了他，問：小哥，你剛才說只要她一根干子就夠了?阿婆人老了我可沒老，你這不是賠本了嗎?

陳旭東露齒一笑，說：我奶奶也這么大年紀了，看到阿婆就像看到自己的奶奶一樣。孫子為奶奶做點事還要錢嗎?您放心，我一定把阿婆安全送到，今晚阿婆就在我家和我奶奶作伴吃飯、睡覺，明天一早我保證把阿婆再送回來。陳旭東說著發動了車子，卻見那老漢沒有讓開，他望著陳旭東不吱聲，忽然向遠處一招手，大聲喊道：我說老少爺們兒全過來!話音剛落，呼啦一聲過來好多人，全是準備賣蜈蚣干的山民，老漢向他們輕聲說了什么，只見大伙邊聽邊點頭，末了一齊走到陳旭東面前，說：小哥，我們這些干子全賣給你!

陳旭東嚇了一跳，望望大伙，不像在開玩笑，個個一臉的誠意，再望望老漢，老漢正吸著旱煙笑瞇瞇地看著自己，一邊意味深長地點著頭。

陳旭東什么都明白了，慌亂地說：可我沒有這么多現錢啊!

山里漢子們中一個人使勁地擺著手說：什么錢不錢的，你先拿去好了，等賣了再給錢也不遲嘛。

陳旭東死命地咬著嘴唇才讓眼淚沒落下來，他扭過頭大聲對身后的老阿婆說：阿婆，坐穩，我們這就出發嘍!

那年初秋，十九歲的陳旭東做成了山里有史以來最大一筆蜈蚣干子買賣。