好心救老者

從前，有個小小的鎮(zhèn)子。鎮(zhèn)子西邊一條巷子里開著一家米鋪，主人叫羅小三，祖祖輩輩住在這里。羅小三為人本分老實(shí)、心地善良，和妻子張氏一起守著米鋪，勉強(qiáng)維持著生活。

羅小三隔壁是一家大戶，姓賈，家里很有錢，是這個鎮(zhèn)子上的第一大戶。據(jù)說賈家有一個親戚在朝廷里當(dāng)大官，每年都要在賈家住上幾天，然后帶著許多禮物離開。每年這個親戚來的時(shí)候，賈家就和當(dāng)?shù)氐墓賳T領(lǐng)著浩大的隊(duì)伍，敲鑼打鼓，趾高氣揚(yáng)地在鎮(zhèn)子上來回走上幾遍。隨后，賈家就派出家丁，在鎮(zhèn)子上到處搜尋，發(fā)現(xiàn)誰家有什么珍藏的寶貝，就出很低的價(jià)錢收購，如果誰家不愿意，當(dāng)晚就會有土匪進(jìn)入誰家，殺人放火過后，搶走那些寶貝。

鎮(zhèn)子上的百姓去官府報(bào)案，官府卻將案件壓了下來，而且，第二天那家人就會遭到一伙土匪的報(bào)復(fù)。所以，鎮(zhèn)子上的百姓是敢怒不敢言，實(shí)在忍受不了的，就紛紛搬出這個鎮(zhèn)子。而賈家就強(qiáng)行占據(jù)那些逃難人家留下的房子，開著各種店鋪，成了這里的土皇帝。

這天傍晚，羅小三看已經(jīng)沒人來買米了，就準(zhǔn)備關(guān)門。突然聽到從賈家大門口傳來一陣呵斥聲。他探頭往那邊一看，就看見幾個家丁將一個老者從臺階上推倒在地，幾只兇惡的狼狗狂叫著，齜牙咧嘴地?fù)湎蚶险摺＠险呤掷锏囊恢黄仆氲舻降厣纤に榱耍桓照纫脖患叶∷Τ隼线h(yuǎn)。只聽一個家丁惡狠狠地說：“老東西，你也不看看這是什么地方，敢在這里討飯，一身晦氣。”

羅小三趕緊跑過去，拾起拐杖將狼狗吆喝開，扶起老者。家丁看著他，說道：“你不要多管閑事，小心有你好果子吃！”

羅小三不敢多言語，扶著老者進(jìn)了自己店鋪，叫妻子端來一碗米飯。老者伸出又臟又瘦的手，抓起碗里的米飯就往嘴里送，不一會兒就將一大碗米飯吃完了。羅小三又叫妻子端來一碗熱湯，那老者喝下熱湯，臉色才漸漸紅潤起來。

老者對羅小三夫妻感激不盡，最后說：“我是一個靠乞討度日的叫花子，今天路過這里，又累又餓，本想前去要口飯吃，不想?yún)s被那些家丁轟了出來。幸好遇到你們，要不我這把老骨頭不知道還挺得過今晚不。”

羅小三這時(shí)才看清楚，老者長得很瘦小，臉有點(diǎn)尖，留著幾根胡須在兩邊臉頰上，朝兩邊伸著，眼睛又小又圓，耳朵也很小，身上穿著一件灰褐色的長衫，已經(jīng)又破又舊。聽了老者的訴說，羅小三道：“老人家，你干脆住在我這里，反正我鋪?zhàn)右残枰粋€人幫忙。”

老者聞言喜出望外，對羅小三連說感謝。

從此，老者就在米鋪里幫著羅小三打理，羅小三夫妻對他也像對待自家老爹一樣。但不久，羅小三就發(fā)現(xiàn)，老者經(jīng)常會把一些米放在后院里，用泥土掩埋起來，他問老者，老者就說：“以前乞討習(xí)慣了，現(xiàn)在我住在你這里有吃有喝，想著以前，就習(xí)慣性地把米藏起來。”

羅小三也就不再過問，反正那些米大多也是很陳舊的，有些還生蟲了。

霸王欺上門

這天早晨，羅小三正在里屋記賬，突然聽到老者在外面驚叫起來，隨即跑到桌子底下，全身顫抖。羅小三走到外面一看，原來有人來買米，那人懷里抱著一只貓，貓鼻子使勁抽動著，“喵嗚喵嗚”地叫，狂躁不安，忽地從主人懷里跳下來，沖進(jìn)了里屋。只見老者跳著跑了出來，藏在羅小三身后，身子不停地抖著，滿臉驚懼。

羅小三趕緊給那人稱好米，那人一聲呵斥，那只貓才跳到主人懷里走了。老者戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地從羅小三身后站了起來，羅小三感到很奇怪，問：“你很怕貓啊？”

老者驚魂未定地說：“有一次我實(shí)在餓慌了，溜進(jìn)一家人的廚房，準(zhǔn)備偷一點(diǎn)東西吃，不想突然從灶膛里躥出一只貓，對我又抓又咬，嚇得我病了好幾天。”說著，他撩起左邊的衣袖，羅小三看見，他左手腕上果然有幾道已經(jīng)結(jié)痂的爪印。

正說著，就聽見隔壁傳來陣陣鼓樂聲，不一會兒，賈家的主人賈虎就帶著一大幫人，出門去了。羅小三道：“看來賈家那個當(dāng)大官的親戚今天又來了，也不知這次誰家會遭殃。”

到了晌午，一大群人進(jìn)了賈宅，老者說：“這家人來頭不小啊。”

羅小三道：“不要太大聲，被隔壁聽到，會惹禍上身。”

到了吃午飯的時(shí)間，羅小三叫妻子擺好飯菜，正準(zhǔn)備吃飯，就見賈虎領(lǐng)著一位身著華麗綢緞長衫的人來到米鋪門前，身后跟著十多個家丁和一些身披鐵甲、手執(zhí)利器的武士。羅小三趕緊迎上前去，滿臉堆笑，一個家丁大聲對他說：“賈大人想到你家后院看看，還不快點(diǎn)請賈大人進(jìn)去！”

羅小三看那個身著華麗的人，正是賈虎往年常來這個鎮(zhèn)子的親戚，他不敢怠慢，趕緊騰出一條道，將這伙人讓進(jìn)來。

那人徑直來到羅小三的后院，抬頭看著后院那株大樹，又環(huán)顧了一下四周，不停點(diǎn)頭，說：“太好了，這個地方太好了！賈虎，就在這里了！”

那株大樹是羅小三祖祖輩輩留下的，據(jù)說已經(jīng)有三四百年的歷史了。那株大樹枝繁葉茂，要十多個人才能合抱，常年翠綠，就是最冷的時(shí)節(jié)，也是綠葉泛青，還散發(fā)出陣陣清香。曾經(jīng)，一位從京師來的商人，愿意出很高的價(jià)買下這棵神奇的大樹，但羅家祖上傳下的遺訓(xùn)是：無論遇到多大困難，都不能使這棵大樹離開羅家后院，否則羅家會從此衰敗。

賈虎就轉(zhuǎn)身對羅小三說：“羅小三，我家二叔看上你家的后院，出十兩銀子，怎樣？”

十兩？連一間破草房都買不到，這不明擺著強(qiáng)要嗎？羅小三聽了，額頭上冒出了汗珠。

豪宅變墓地

原來，賈虎二叔的老丈人得了重病，眼見沒幾天活頭，就吩咐女婿給他找個好地方，必須要有一棵大樹掩隱墳?zāi)梗@樣才會讓以后的子孫得到他的庇護(hù)，飛黃騰達(dá)。這個老丈人是朝廷的宰相，親信遍布朝中要害部門。為了以后的前程，賈虎二叔就到處尋找老丈人的墓地。剛才在賈家后院喝茶，隔墻看到了這棵參天大樹，就立刻趕來查看。

賈虎一聽是這么回事，當(dāng)時(shí)就拍著胸脯，對他二叔說道：“只要在這里修建墳?zāi)梗野盐业恼右沧尦鰜怼?rdquo;

看著羅小三猶豫不決的樣子，賈虎惡狠狠地說：“羅小三，你不是不知道，我二叔現(xiàn)在正在剿匪，手下可有幾萬大兵，倘若你不答應(yīng)，二叔就給你安個土匪的名分，讓你全家死無葬身之地。我們明天就過來接收整個院落，你準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”

說著，掏出十兩銀子，往羅小三手里一塞，帶著人和二叔走了出去。

羅小三一屁股坐在地上，大哭起來。老者走過來，安慰道：“搬走吧，胳臂扭不過大腿，不答應(yīng)他們，我們會更慘。”

羅小三哭著說：“我們能夠到哪里去啊？羅家祖祖輩輩老實(shí)本分，沒整過誰，也沒害過誰，沒想到到了我這里，祖?zhèn)鞯倪@點(diǎn)東西也要?dú)г谖沂掷铩?rdquo;

老者說：“如今的世道，皇帝昏庸，奸臣當(dāng)?shù)溃挠形覀儼傩盏纳嬷帲堪ィ甙桑涯切┟啄弥咭徊剿阋徊健?rdquo;

羅小三沒法，只好含淚將鋪里的東西收拾停當(dāng)，暫時(shí)住在鎮(zhèn)子里的一個客棧里。不久，羅家和賈家的房屋統(tǒng)統(tǒng)被拆毀了，那里開始修建巨大的墓地。

老者每晚都要出去，回來時(shí)都會給羅小三一些銀兩，問他怎么得到這些銀子的，老者笑而不答，只是說：“滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)，看著吧，那賈虎和他二叔不會有好下場。”

群鼠懲兇徒

墓地很快就修了起來，賈虎和他二叔來到墓地前，看著宏偉的墳?zāi)梗谀强么髽涞难谟持拢@得特別幽靜。突然，那棵大樹劇烈搖晃起來，樹枝上的綠葉紛紛往下墜落，樹身里面?zhèn)鱽黻囮嚻婀值穆曇簟＞驮趦扇烁械襟@訝時(shí)，幾個家丁急匆匆跑來，大聲道：“少爺，不好了，家里出事了！”

賈虎連忙跟著家丁朝鎮(zhèn)子的東街跑去，他來到剛剛修建起來的宅子里，被眼前的情景驚呆了。只見無數(shù)只老鼠正瘋狂地到處竄動，見了木頭就拼命地啃咬，家丁們拿著家伙到處追打。那些老鼠就跳到家丁身上，又叫又咬，不一會兒，那些家丁就只剩下一副白森森的骷髏。而許多老鼠正啃咬著房子的柱子，不一會兒就啃得房子搖搖欲墜起來。

賈虎嚇呆了，命令剩下的家丁取出燈油，往那些老鼠身上傾倒，然后點(diǎn)起火把，扔向鼠群。片刻間，整個宅子到處是著了火的老鼠。它們四處亂竄，上躥下跳，不一會兒，宅子就燃起熊熊大火，滾滾濃煙夾雜著刺鼻的焦臭味，充滿了整個鎮(zhèn)子。

賈虎嚇得趕緊往外跑，那些沒燒死的老鼠就跟著他跑。賈虎一路狂奔，每經(jīng)過他在鎮(zhèn)子上的店鋪時(shí)，就狂叫著叫里面的人出來幫著追打老鼠。而老鼠就竄進(jìn)賈家店鋪，引燃了房子。整個鎮(zhèn)子片刻處在一片火海之中。

賈虎跑到墓地前，發(fā)現(xiàn)那里爬著許多毒蛇，拼命吞噬著到處亂竄的老鼠。無數(shù)的老鼠，招引來無數(shù)的毒蛇，賈虎和他二叔想往鎮(zhèn)子上跑，可還沒跑出墓地，就被毒蛇咬傷，抽搐了一會兒，毒性發(fā)作，死了。

老者從樹洞里走出來，看著滿地的老鼠尸體和毒蛇，滿臉淚痕。他蹲下身子，變成了一只碩大的老鼠，吱吱叫著，那些毒蛇見了如此肥碩的老鼠，就都向他爬過來。

很快，肥碩的老鼠就只剩下了皮毛，毒蛇四處搜尋了一陣，才慢慢消失了。而鎮(zhèn)子上，所有賈家的店鋪也被燒成了灰燼。

朝廷查清此事后，皇帝一聲令下，將宰相革職，抄了他的家，將他流放邊塞，可宰相還沒走出京城就死了。皇帝還下令將鎮(zhèn)子里的土地歸還給原來的百姓，逃難的百姓也紛紛回到了鎮(zhèn)子。

鎮(zhèn)子上的百姓后來才得知，賈家因?yàn)樗奶帗屨及傩盏姆康兀尬葑樱乖瓉碓谀切┑胤缴畹睦鲜笫チ藯碇兀图娂娕艿搅_小三的米鋪，藏到了那棵大樹里。它們的首領(lǐng)就化作乞丐，四處尋找藏糧食的地方，那次準(zhǔn)備進(jìn)入賈家查看，不想被羅小三救下。首領(lǐng)就命令老鼠不許偷食羅小三家的米，他自己每天都藏一些陳米，勉強(qiáng)讓鼠群生存。不想最后的棲身之所也被賈虎占據(jù)，鼠王決定報(bào)復(fù)賈家。

羅小三回到自己的后院，只見那里雜草叢生，那棵老樹也已經(jīng)成為一棵空心的大樹。他走到樹洞里，發(fā)現(xiàn)里面竟然非常寬敞，而且還有許多銀子，看來是鼠王從賈家偷出來的。羅小三就用這些銀子重新將米鋪開了起來，每天他都要拿一些米到樹洞里放著，第二天，那些米就會不見了。

后來，鎮(zhèn)子上來買米的人經(jīng)常看見，羅小三和一個身穿灰褐色長衫的老者在樹洞里喝酒。那棵樹，慢慢地又長得枝繁葉茂。