第一回———
話說齊國(guó)蹴鞠隊(duì)蹴遍中原各諸侯國(guó)，不亞于一場(chǎng)旋風(fēng)。正當(dāng)齊國(guó)在研究舉辦國(guó)際蹴鞠大會(huì)之時(shí)，忽有殿外稟報(bào)：韓國(guó)使臣緊急求見。
齊威望立即停止議事，召見來使。
原來，魏國(guó)得知齊國(guó)蹴鞠蹴到了國(guó)外，龐涓豈肯會(huì)坐視不顧？他向魏惠王建議，逼迫韓國(guó)派蹴鞠隊(duì)來魏國(guó)傳授蹴鞠。但韓國(guó)擔(dān)心得罪齊國(guó)，沒有答應(yīng)。龐涓借機(jī)鼓動(dòng)魏惠王舉全國(guó)之兵討伐韓國(guó)。韓昭侯著了慌，連忙派人向齊國(guó)緊急求救。
這一次，齊國(guó)仍派田忌、孫臏領(lǐng)兵救援韓國(guó)。田忌采納孫臏的計(jì)策，引誘龐涓返回魏境，追擊齊軍。齊軍在馬陵道設(shè)伏，龐涓死于亂箭之下，魏軍大敗，死傷慘重。
此戰(zhàn)使齊國(guó)聲威大震，提高了齊國(guó)的威望。楚、燕、趙、韓這幾國(guó)紛紛派人到臨淄，就連魏國(guó)也派人來了。都表示愿同齊國(guó)結(jié)盟以抗秦國(guó)，并一致推選齊威王為霸主。
這樣一來，齊威王又想起國(guó)際蹴鞠大會(huì)的事了。他問孫臏：“軍師以為國(guó)際蹴鞠大會(huì)能辦得起來嗎？”
孫臏說：“臣以為可以。不過，要使各國(guó)國(guó)君前來，大會(huì)才更有意義。”
齊威王問：“如何能使他們前來呢？”
孫臏說；“可將國(guó)際蹴鞠大會(huì)和諸侯會(huì)盟同期舉行，地點(diǎn)定在東岳泰山。屆時(shí)請(qǐng)各國(guó)國(guó)君登臨岱頂，祭拜泰山。這樣，他們一定會(huì)來。”
齊威王認(rèn)為孫臏說的有道理，即著令田忌組織落實(shí)。
第二回———
孫臏此計(jì)可謂是一舉兩得。各國(guó)國(guó)君得知強(qiáng)齊牽頭舉辦國(guó)際蹴鞠大會(huì)，誰(shuí)能不響應(yīng)？
但他們更感興趣的是祭拜泰山。泰山乃五岳之首，登泰而祭拜，象征至高無上，坐下穩(wěn)固，好運(yùn)長(zhǎng)在。諸侯們向往已久，只是泰山在齊國(guó)境內(nèi)，不得登臨，現(xiàn)在有此機(jī)會(huì)，有哪一位不樂的前來呢？
諸侯們迅速回書齊威王，表示同意組隊(duì)參加蹴鞠，并親自到會(huì)。
為把蹴鞠大會(huì)的規(guī)格抬高，孫臏建議，專門制一個(gè)大的青銅爵，請(qǐng)周天子御題爵文，作為獎(jiǎng)爵，頒給蹴鞠大會(huì)全勝隊(duì)。此中還寓含“借天子以令諸侯之意”。
齊威王上奏天子周顯王，書曰：
“天子永泰，四海朝奉。齊居?xùn)|方，感天子德威，愿與大周共休戚。今欲舉蹴鞠大會(huì)，以通好各諸侯國(guó)，使天下安寧，九州祥和。擬于五月舉國(guó)際蹴鞠大會(huì)，不敢擅行，專為奏請(qǐng)。并特制銅爵一尊，恭請(qǐng)?zhí)熳佑P為蹴鞠大會(huì)題文，銘刻于爵，永存天下，以昭我朝文明。”
周顯王覽罷奏章，對(duì)齊國(guó)使臣說：“寡人準(zhǔn)奏，爵文待寡人題寫后，著你帶回。”
第三回———
秦國(guó)沒來人。秦處西部邊陲，日漸強(qiáng)盛。各國(guó)畏其東擴(kuò)，均不與其通好，而合縱抗之。此次就沒有邀請(qǐng)秦孝公前來。
泰山腳下，如節(jié)日般熱鬧。大街小巷張燈結(jié)彩，裝扮一新。
新修筑的蹴鞠大會(huì)會(huì)場(chǎng)，四周用石條壘起前低后高的一排排看臺(tái)。會(huì)場(chǎng)正北側(cè)高高筑起一座閱臺(tái)，供各國(guó)國(guó)君登坐觀覽。各國(guó)蹴鞠隊(duì)下榻處，是臨時(shí)搭起的行軍營(yíng)帳。
各國(guó)蹴鞠隊(duì)都是精心挑選出來的蹴鞠尖子組成，上穿對(duì)襟坎肩，分別縫制著國(guó)別字號(hào)；下著扎腿燈籠褲，腳布底云靴。上場(chǎng)對(duì)抗時(shí)，兩隊(duì)隊(duì)員分別腰系不同顏色的布帶，以示區(qū)別。
對(duì)抗次序用抓鬮的辦法確定。采用的對(duì)抗制為兩敗淘汰，最后對(duì)抗出全勝隊(duì)。
大會(huì)一共七場(chǎng)對(duì)抗，進(jìn)行了兩天。相比之下，北方國(guó)的蹴鞠實(shí)力強(qiáng)于南方國(guó)。最后，齊國(guó)隊(duì)獲得全勝。其他各國(guó)蹴鞠隊(duì)強(qiáng)弱依次是燕、趙、韓、楚、魏。魏國(guó)蹴鞠開展最晚，當(dāng)然實(shí)力最弱。齊國(guó)精心策劃的獎(jiǎng)爵留在了國(guó)內(nèi)，當(dāng)然，他們是不會(huì)讓別國(guó)輕易拿走。
獎(jiǎng)爵由齊威王頒發(fā)。周天子題寫的銘文，鑄于精致飄亮的青銅爵上。當(dāng)齊威王誦讀時(shí)，全場(chǎng)人皆跪伏于地，就連楚宣王、燕文公、韓昭侯、趙肅王、魏惠王這五位諸侯也不例外。只見齊威王昂首挺立，目光炯炯，神采奕奕，面向眾人，朗朗誦出這七十二子的銘文：
“天昭日月，地被宏光。中華文明，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。除弊興利，百業(yè)繁昌。萬(wàn)民同樂，六藝傳揚(yáng)。喜有蹴鞠，始出臨淄。強(qiáng)健體魄，人皆樂茲。諸侯共濟(jì)，天地當(dāng)知。以鞠舉會(huì)，益在千秋。銘此爵文，傳譽(yù)九州。”
齊威王誦讀完畢，場(chǎng)內(nèi)齊呼：“天子萬(wàn)歲！蹴鞠萬(wàn)歲！”
蹴鞠結(jié)束，各諸侯急切盼望的就是祭拜泰山了。
第四回———
祭拜泰山這天，天高氣爽，萬(wàn)里無云。各國(guó)諸侯內(nèi)心的激動(dòng)洋溢在臉上。一早起來梳洗干凈，穿戴整齊，祭拜泰山需要虔誠(chéng)恭敬。
上午辰時(shí)，在齊威王的率領(lǐng)下，六國(guó)諸侯分乘特制的官轎，由轎夫抬上山來。祭拜儀式設(shè)在靠近泰山極頂——玉皇頂?shù)南路健?/p>
預(yù)先準(zhǔn)備的祭品沒有葷腥，都是些面食制作的牲畜的頭型，以及各種水果。當(dāng)然，酒是必不可少的。齊威王還特地安排人，捧了一只鞠上來，也擺放在祭臺(tái)上。
各位諸侯王都是第一次登臨泰山極頂，就連齊威王以前也只到過中天門。他們極目四望，一瞻萬(wàn)里，天地遙遙，山海蒼蒼，心頭一種從未有過的寬敞與豪放。
祭拜儀式開始，諸侯們?cè)诩琅_(tái)前恭恭敬敬，氣氛肅穆莊嚴(yán)。齊國(guó)大臣誦讀祭文：
“四海澄明，乾坤朗朗；泰山巍巍，雄踞東方。我仰泰山，祭拜登臨；蒼天在上，鑒我誠(chéng)心。齊楚燕韓，趙魏六君；感岱之德，崇岱之靈；祚我國(guó)泰，佑我萬(wàn)民。六國(guó)結(jié)盟，以拒強(qiáng)秦；如有備信，天地不容。”
祭拜之后，六國(guó)國(guó)君歃血為盟。此后，演就了一幕轟轟烈烈、波瀾壯闊的合縱抗秦的史劇。
