明達市工程口質檢部部長杰克，與市圖書館管理員黛麗絲處上了朋友。開始的時候，杰克滿面春風，神采奕奕，一有空閑就約黛麗絲去郊游野餐，騎馬滑冰，快活得像個大男孩?？勺罱鼛滋炖?，他卻老是愁眉不展，唉聲嘆氣。
黛麗絲是個剛走出校門、涉世不深的大學生，漂亮溫柔，還極富同情心。她關切地問："杰克，有什么不順心的事嗎?"
杰克用兩根指頭比了個搓錢的動作："沒有這個，日子難過呀,快三十歲的人了，才剛剛談上女朋友，能不想快速發展?"
黛麗絲對杰克的經濟狀況還不十分了解，在她看來，杰克應該是一個富得流油的人。如今的建筑公司，哪個不在做手腳?而偷工減料又想通過監督驗收，哪個包工頭敢不向杰克這個大部長進貢?上次聽杰克的一個朋友介紹，有個包工頭把１０萬元的支票送給杰克，杰克不僅把人家訓了一頓，還立即把支票交給了老總。如果不是杰克所處的優越位置，她怎么會看上一個大齡青年?黛麗絲試探著說："送到嘴邊的肥肉不吃，我還以為你很有錢呢!"
杰克說："送到辦公室的錢我敢收嗎?那是要坐牢的!"黛麗絲開玩笑似的說："這么說，送到家里的錢你就敢收啦!"杰克懊喪地說："可我沒有家，我住在機關的集體宿舍里。"
隔了一天，杰克請黛麗絲到街上吃飯。席間，他向黛麗絲求婚："嫁給我吧，我想有個家."黛麗絲"格格"笑著說："讓我在家里替你收賄嗎?"杰克聳聳肩膀："你可真聰明!"黛麗絲搖搖頭："難道我就不怕坐牢嗎?"
杰克眉飛色舞地說，每年經他驗收的工程不下３０項，如果其中有２０個包工頭進貢，每人１０萬元，就是２００萬元！杰克激動得站起來："２００萬元是個什么概念？可以買一座房子，一部車子，再到國外旅游一個月！黛麗絲，這樣的話，如果我在部長的位置呆上１０年，咱們不就成了千萬富翁了嗎？"
黛麗絲讀大學時對法律多少有一些了解，誰收受賄金誰就犯罪，是要服刑的。她有些擔心地說："不，事情一旦敗露，我就得坐牢！"
杰克通情達理地說："不排除這種可能。但是你知道，保釋一個犯人僅僅５０萬元。如果發生這種不愉快的事，我會很快把你保釋出來的。而我的部長位置，我們的房子、轎車、存款還在，我們依然會過著富人的生活。不冒一點兒風險，怎么會快速發財？你好好想想，想好了咱們就結婚。"
黛麗絲有些心動。本地的法律是有這么一條，只要交錢，就可以把犯人保釋出來。不過她沒有立刻答應結婚，她對杰克說："我是要好好地想想。"
黛麗絲到底經不住幸福生活的誘惑，又有杰克的莊嚴承諾，她決定冒一次險?；楹?，他們租了一處房子，算是臨時的愛巢。因為杰克說他手里沒有錢，因此也沒有添置什么家具。黛麗絲知道簡樸不過是暫時的，豪華的享受已經在向她招手，因此也沒有什么怨言。按照本地規矩，已婚的女子多半不再工作，黛麗絲就愉快地做了家庭主婦，操持家務，侍候杰克。
果然不出杰克所料--當然他也作了一些暗示，他們的小家庭剛剛建立，就不斷有包工頭登門拜訪。但杰克不出面，這些客人都由黛麗絲接待。有些人開門見山，一邊遞錢一邊請黛麗絲轉告杰克，在某項工程上請多多關照；有些人心照不宣，留下錢就走。只有一個叫里木爾的家伙愛饒舌，來了以后總是多坐一會兒，和黛麗絲套近乎。有一次他把錢遞給黛麗絲以后，開玩笑似的說："這是５０萬元，請你數一數。好像中國人就有這個習慣，叫當面數錢不為薄吧?"黛麗絲也用玩笑的口氣回敬對方："等你走后我會數的，我家先生要下班回來了，他絕對不允許這樣做的，你快走吧！"
等客人走后，黛麗絲會把收到的錢如數交給杰克，由杰克用各種化名存進銀行。他們也作了最壞的打算，一旦東窗事發，受賄的事與杰克毫無牽連。
真令黛麗絲大喜過望，不到一年，經她手收受的賄賂就到了２００萬元以上。年底，她與杰克商量："我們該有自己的房子和車子了吧!"
杰克說："不急，明年還有幾個重大工程，等我們迎來個開門紅，就著手置家產，現在先讓錢在銀行下崽生息。"
遺憾的是，第二年那個叫里木爾的家伙承建的一座橋梁，才啟用了一個月就坍塌了。里木爾為了節約成本，不僅降低了水泥標號，還把一些該使用鋼筋的地方換成了鐵絲。里木爾當即被拘留，為了減輕罪責，他交出了一盤錄音帶，那上面記錄了他把５０萬元交給黛麗絲時的對話。
鐵證面前，黛麗絲供認不諱。按照地方法律，她被送進監牢。她一口咬定丈夫不知此事，錄音上有一句"我丈夫要下班了，他是絕對不允許這樣做的。"即可以證明。那５０萬元呢，已被她揮霍一空，但她在心里說，挺不錯，那５０萬元正好夠交她的保釋金。
作為部長的杰克，自然應對事故負重大責任，可受賄的事被妻子攬了過去。檢查他租住的房屋，也沒有什么值錢的東西，因此也看不出受賄的跡象。在施工關鍵的那些日子，他是應該在現場監督的，而一張病歷又證明了那些日子他正好生病住院。他惟一的過失是委派一個下屬在現場負責，而那個下屬是一個地道的酒鬼，每天被里木爾灌得酩酊大醉，施工現場很少見到他的影子。最后，杰克部長因為用人不當，受了個警告處分，并不影響還當他的部長。
杰克遲遲沒有去保釋黛麗絲。大墻阻隔，音信不通，黛麗絲沒有為自己身陷囹圄而焦心，只擔心丈夫是生了病還是也進了監牢。上帝!她在監獄里天天禱告，祝愿丈夫平安無事，當然，為丈夫禱告，也就是為她自己禱告。
沒有人拿錢保釋，黛麗絲就必須在監獄里繼續呆下去。有一天，囚犯們被押往獄外勞動，抬土填一個污水坑。黛麗絲同一個叫布萊特的女囚作搭檔，兩個人配合得很好，不由就拉上了話。黛麗絲問："你的囚衣都穿舊了，進來的時間不短了吧."布萊特嘆口氣："整整一年了。"黛麗絲又問："家人怎么不保釋你?家里沒有錢嗎?我最近可能要出去，出去后就借錢給你，不就５０萬元嗎?這里可真不是人呆的地方?"一番話勾起了布萊特的滿腔怒火，她咬牙切齒地說："我上當了，杰克，他不得好死!"
黛麗絲滿臉驚詫："杰克,在工程局當部長的杰克,你認識他?"
布萊特點點頭，含淚把自己的遭遇介紹了一遍，眼里又燃起了仇恨的火焰："我被杰克編織的幸福光環迷了眼，結果卻落入了陷阱。如果我能活著出去，就是賣身掙錢，也要雇殺手宰了這個混蛋!"
黛麗絲險些暈了過去，布萊特上當受騙的經過與自己一模一樣，那就意味著自己和布萊特一樣落入了幸福陷阱。杰克是不會保釋自己了，高墻內的生活還將繼續下去。黛麗絲絕望地喊道："該死啊，杰克!"
杰克沒有死，他正在自由的世界里，向另一個涉世未深的姑娘求愛。
