有人為了事業的成功，愿意去死，而有人卻為了同樣的理由，堅定地活下去。

其實這兩類態度在本質上是相通的：他們都有一個至死不渝的信仰和信念，他們的一切選擇都是為了完成某種使命，達到自己的目標。

著名作家柳青就是這樣一個人，他為了完成《創業史》的寫作，忍辱負重，病中偷生。度過了他在“文革”中的艱難歲月。《創業史》第一部發表以后，在中國文壇上引起了巨大的反響，并被翻譯成多國文字。許多外國作家都對《創業史》的寫作推崇備至。

然而，正當柳青準備完成《創業史》第二部的寫作時，一場史無前例的“文化大革命”爆發了。他被作為“走資派”、“黑作家”揪了出來，游街、批斗、挨打，有時一天被拉出去“示眾”十來次。當時的柳青已是一位老人，并患有肺氣腫和哮喘病，然而卻被殘暴的造反派強迫著坐“噴氣式”。一場批斗會下來，柳青連走路、吃飯的力氣都沒有了。

他在鄉下的住所被搗毀了，被揪回城里，住在一間狹小的平房里。房子周圍是廁所、廄棚和醋廠，無論白天黑夜都有一股難聞的氣味刺激著他，這對患有氣味過敏性哮喘病的柳青來說，無異于每天都在受著酷刑。他被這種氣味折磨得死去活來，常在夜間犯病，有幾次差點死去。“文革”弄得他家破人亡，然而他卻并沒有喪失信心，忘記自己所負有的使命。每當病情稍有緩解，他或聚精會神地看書，或是專心地思考《創業史》第二部的修改和寫作。

有時，死是一件很簡單、很容易的事，而痛苦地活著則顯得更為艱難。沒有堅定的信仰作為支撐是很難堅持下來的。

一位與柳青交往甚密的記者在回顧了柳青的一生以后說：“不說違心的話，不做違心的事，不向惡勢力低頭，不放棄自己的追求，這是柳青的人品性格。”

人一旦失落了理想，就等于毀滅了未來。如果你覺得有一項事業值得你去努力奮斗，你就應該為此忍受一切的屈辱和不幸，你應學會珍惜自己的生命和精力，把自己所有的力量都奉獻給所追求的事業，直至最后一息，成功將非你莫屬。