春秋時(shí)期，楚國(guó)的儲(chǔ)君也就是楚莊王在登基后，為了觀察朝野的動(dòng)態(tài)，也為了讓別國(guó)對(duì)他放松警惕，當(dāng)政三年以來，沒有發(fā)布一項(xiàng)政令，在處理朝政方面沒有任何作為，朝廷百官都為楚國(guó)的前途擔(dān)憂。

楚莊王不理政務(wù)，每天不是出宮打獵游玩，就是在后宮里和妃子們喝酒取樂，并且不允許任何人勸諫，他通令全國(guó)：“有敢于勸諫的人，就處以死罪!”

楚國(guó)主管軍政的官職是右司馬。當(dāng)時(shí)，有一個(gè)擔(dān)任右司馬官職的人，看到天下大國(guó)爭(zhēng)霸的形勢(shì)對(duì)楚國(guó)很不利，他就想勸諫楚莊王放棄荒誕的生活，勵(lì)精圖治，使楚國(guó)成為繼齊桓公、晉文公之后的諸侯霸主。然而，他又不敢觸犯楚莊王的禁令，去直接勸諫；他絞盡腦汁也沒有想出使楚莊王清醒過來的辦法。

有一天，他看見楚莊王和妃子們做猜謎游戲，楚莊王玩得十分高興。他靈機(jī)一動(dòng)，決定用猜謎語的辦法，在游戲歡樂中暗示楚莊王。

第二天上朝，楚莊王還是一言不發(fā)，這位右司馬陪侍在旁。就在莊王準(zhǔn)備宣布退朝的時(shí)候，他給楚莊王出了個(gè)謎語，說：“奏王上，臣在南方時(shí)，見到過一種鳥，它落在南方的土崗上，三年不展翅、不飛翔，也不鳴叫，沉默無聲，這只鳥叫什么名呢”

楚莊王知道右司馬是在暗示自己，就說：“三年不展翅，是在生長(zhǎng)羽翼；不飛翔、不鳴叫，是在觀察民眾的態(tài)度。雖然沒飛翔，但是一旦飛翔起來就能高沖云天；雖然沒鳴叫，但是一旦鳴叫起來，那聲音一定驚人。我知道你的意思了。”

楚莊王覺得大臣們要求富國(guó)強(qiáng)兵的心情十分迫切，自己整頓朝綱，重振君威的時(shí)機(jī)已經(jīng)到來，半個(gè)月以后，楚莊王上朝，親自處理政務(wù)，廢除十項(xiàng)不利于楚國(guó)發(fā)展的刑法，興辦了九項(xiàng)有利于楚國(guó)發(fā)展的事物，誅殺了五個(gè)貪贓枉法的大臣，起用了六位有才干的讀書人當(dāng)官參政，把楚國(guó)治理得很好。

國(guó)內(nèi)政局好轉(zhuǎn)，于是便發(fā)兵討伐齊國(guó)，在徐州戰(zhàn)敗了齊國(guó)。又出兵討伐晉國(guó)，在河雍地區(qū)，同晉軍交戰(zhàn)，楚軍取得勝利。

最后，在宋國(guó)召集諸侯國(guó)開會(huì)，于是楚國(guó)便代替了齊、晉兩國(guó)，成為天下諸侯的霸主。

人生哲理：不是非要滔滔不絕才能顯出自己的本事，那些平時(shí)不露聲色、大智若愚的人在關(guān)鍵時(shí)刻卻能做出驚人之舉。