從前，北京有個寧波裁縫，他裁制的衣服稱身合體，巧奪天工，因此遠近來找他裁衣的人很多，經常是門庭若市。

這天，來了個人手拿一塊緞料，說要給他們老爺做一件官服。寧波裁縫先問他們主人的年齡、相貌、高矮、胖瘦，然后又詳細問了主人的脾氣、秉性，以及哪年中舉，哪年做官等等，卻只字不提衣服的尺寸。

來人很納悶，心想:“這又不是填履歷表，問這些干什么?寧波裁縫看出了他的心意，便迎著說道:“大凡一個人年青時候中舉、做官，往往心滿志得，意氣驕盛，走起路來常挺胸迭肚，這樣裁出的衣服就要前身長，后身短;倘若老年中舉，必然意氣消沉，彎腰弓背，這就要前身短，后身長。胖人腰圍肥;瘦人腰圍細，急性人要裁得身長、袖長略短些;慢性人要裁得衣袖，下擺略長些。至于尺寸，那不過是死規矩，用不著去多動腦筋。”