他從小在貧民窟長大。一次，他在看籃球賽直播時，被邁克爾·喬丹精彩的投籃動作吸引，他夢想有一天也能成為那樣的籃球明星。

后來，他加入了學校的籃球隊。起初，他的積極性很高，可時間長了，他覺得訓練很枯燥，便松懈了下來。教練沃克找他談話：“如果你發憤圖強，將來可能成為NBA的籃球明星，否則，你將永遠住在貧民窟。”他的腦海里頓時呈現出貧民窟的畫面，那樣的環境他早已受夠。從此，他一直努力訓練，再未懈怠過。

有人問沃克是怎樣改變詹姆斯的，沃克說：“我把努力和不努力的兩種結局告訴他。很多時候，成功是逼迫的結果。他對苦難的深刻體驗本應成為激發他前進的巨大動力。所以，鼓勵他，除了為他描繪美好的藍圖之外，還要描繪不努力將導致的糟糕未來。”