孫犁于1953年夏開(kāi)始創(chuàng)作中篇小說(shuō)《鐵木前傳》，一直到1956年初夏才完成，差不多用了三年時(shí)間。此后，“十年荒于疾病，十年廢于遭逢”，孫犁幾乎二十余年沒(méi)有再進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作?！惰F木前傳》這篇小說(shuō)既是孫犁對(duì)逝去的童年的無(wú)限懷戀與憧憬的紀(jì)念之作，也是他“獻(xiàn)給艱難而又美好的童年”的一首懷戀之歌。

同樣，《鐵木前傳》也是以童年生活開(kāi)篇的:在人們的童年里，什么食物，留下的印象最深刻?如果是在農(nóng)村里長(zhǎng)大的，那時(shí)候，農(nóng)村里的物質(zhì)生活是窮苦的，文化生活是貧乏的，幾年的時(shí)間到一次大戲，村外的田野、一年中間，也許聽(tīng)不到一次到村里來(lái)賣藝的鑼鼓聲音。于是才能看，除去墳堆、破窯和柳桿子地，孩子們就沒(méi)有什么可以留戀的地方了。在文章的結(jié)尾，依然充滿著童年時(shí)代的“歡樂(lè)與幻想”:童年啊，你的整個(gè)經(jīng)歷，毫無(wú)疑問(wèn)，像航行在春水漲滿的河流里的一只小船?；貞浧饋?lái)，人們的心情永遠(yuǎn)是暢快活潑的。

然而，在你那鼓脹的白帆上，就沒(méi)有經(jīng)過(guò)沖擊的痕跡?或是你昂奮前進(jìn)的船頭，就沒(méi)有遇到過(guò)逆流礁石的阻礙嗎?有關(guān)你的回憶，就像你的負(fù)載一樣，有時(shí)是輕松的，有時(shí)也是沉重的啊!”本文來(lái)自讀后感吧在文中的娓娓敘述中，孫犁仿佛又回到了那個(gè)幸福的童年，時(shí)而陷入甜蜜的回憶之中，時(shí)而發(fā)出熱烈的禮贊之音。這時(shí)的孫犁絲毫不掩飾自己的感情，任自己的對(duì)童年的熱愛(ài)之情宣泄而出。在這里，避開(kāi)了人與人之間的隔閡猜忌，遠(yuǎn)離了都市之中的塵囂喧鬧，一切都是那么親切自然，充滿了童年的純真無(wú)慮和鄉(xiāng)土社會(huì)的人際溫情。

從這種意義上說(shuō)，《鐵木前傳》的創(chuàng)作讓孫犁完成了一次精神上的返鄉(xiāng)之旅。