劉備、孫權和曹操約定過四天去搞一場“赤臂攀巖比賽”（赤壁之戰）。

比賽中有一個“射箭大比拼”，劉備軍缺箭。沒箭怎么比賽？于是，劉備派諸葛亮帶10000兩銀子去向曹操買箭。

話分兩頭，曹操軍在坐船去攀巖地點的路上……

曹操軍都不會坐船，軍士在船上顛來倒去。這時，軍士發現曹操擺著POSE巍然不動地站在船頭，便問道：“曹丞相，你怎么這么會坐船呢？”

曹操答道：“我在腳底抹上了５０２膠水，當然不會暈船啦！”

因此，曹操軍軍士人人效仿，都在腳下抹上了５０２膠水。曹操軍的軍士就都不會暈船了！

這時，碰巧諸葛亮駕著草船（諸葛亮家很窮，只有草做的船）來買箭。諸葛亮正盤算著怎么砍價貪點錢。他上了曹操軍的船，只見曹軍擺著陣勢。諸葛亮嚇了一跳：“哇，你們提前迎接我吶！”可是曹軍沒有一個人回答他。諸葛亮東瞧瞧西摸摸，這才發現曹軍的腳都被粘在了船板上，動彈不得。諸葛亮的心里打起了如意小算盤：既然他們被粘在船板上，那不如就……

心動不如行動，諸葛亮把曹操船上的所有的箭全部都搬到了船上。曹操只能眼睜睜地看著自己的箭一捆一捆地被諸葛亮搬走，而不能阻止。

諸葛亮把箭都搬上船后，便搖著船回劉備那兒了。

這就是史上有名的“草船借箭”。