望門投止張思儉，忍死須臾待杜根。

我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖。

【譯文】：

望門投宿想到了東漢時的張儉，希望你們能像東漢時的杜根那樣，忍死求生，堅持斗爭。即使屠刀架在了我的脖子上，我也要仰天大笑，出逃或留下來的同志們，都是像昆侖山一樣的英雄好漢。

譚詩第一句：“望門投止思張儉”。后漢書張儉傳“室門投趾”作“望門投止”。儀禮士昏禮鄭注：“止，足也。古文止作趾。”后漢書張儉傳說，張儉“亡命遁走，望門投止重名行，破家相容。”“其所經(jīng)歷，伏重誅者以十?dāng)?shù)，宗親并皆殄滅，郡縣為之殘破。”譚詩第一句用此典故，其意思是說，譚不愿亡命，貽累親友。

譚詩第二句：“忍死須臾待杜根”。接后漢書杜根傳，東漢安帝時，“和熹鄧后臨朝”，杜根以安帝年長，宜親政事，上書勸太后歸政。太后執(zhí)根，令盛以縑囊，撲殺之，幸而刑人不加力，根得詐死，逃竄為山中酒保。譚這句詩的意思是說，未能上書太后，請其歸政光緒，有愧杜根。其用一“愧”字，系詩人忠厚之辭。因為照傳統(tǒng)道德觀念，譚氏處理此事，畢竟應(yīng)先考慮如何調(diào)和光緒母子感情，而譚氏不如此作，此因譚氏認(rèn)為上書向太后直諫，無濟于事。