亞伯拉罕·林肯。是一位偉大的政治家、思想家、第16任美國總統(任期：1861年3月4日-1865年4月16日)，是首位美國共和黨員總統，也是歷史上首名遇刺身亡的總統。與喬治·華盛頓，富蘭克林·羅斯福公認為美國歷史上最偉大的三位總統。英國《泰晤士報》組織了8位英國和國際頂尖的政治評論員組成的一個專家委員會對43位美國總統分別以不同的標準進行了排名，在最偉大的總統排名中林肯名列第一。

1809年2月12日，林肯出生在肯塔基州哈丁縣一個清貧的農民家庭，他的父親和當時大多數美國農民一樣，有很大的地需要辛苦耕種同時還要做這做那，曾經做過鞋匠、伐木工人和木匠等。用他自己的話說，他的童年是“一部貧窮的簡明編年史”。小時候，他幫助家里搬柴、提水、做農活等。父母是英國移民的后裔，他們以種田和打獵為生。1816年，林肯全家遷至印第安納州西南部，開荒種地為生。9歲的時候，林肯的母親就去世了。

一年后，父親與一位寡婦結婚。繼母慈祥勤勞，對待前妻的子女如同己出。林肯也敬愛繼母，一家人生活得和睦幸福。由于家境貧窮，林肯受教育的程度不高。為了維持家計，少年時的林肯當過俄亥俄河上的擺渡工、種植園的工人、店員和木工。18歲那年，身材高大(1.93米)的林肯為一個船主所雇傭，與人同乘一條平底駁船順俄亥俄河而下，航行千里到達奧爾良。

在25歲以前，林肯沒有固定的職業，四處謀生。成年后，他成為一名當地土地測繪員，因精通測量和計算，常被人們請去解決地界糾紛。在艱苦的勞作之余，林肯始終是一個熱愛讀書的青年，他夜讀的燈火總要閃爍到很晚很晚。在青年時代，林肯通讀了莎士比亞的全部著作，讀了《美國歷史》，還讀了許多歷史和文學書籍。他通過自學使自己成為一個博學而充滿智慧的人。

在一場政治集會上他第一次發表了政治演說。由于抨擊黑奴制，提出一些有利于公眾事業的建議，林肯在公眾中有了影響，加上他具有杰出的人品，1834年他被選為州議員。