故事產生在年齡期間。當時，鄭國以及息國睦鄰相處。一年，息國為了一件小事，以及鄭國鬧翻。息國國王要伐罪鄭國，就招集年夜臣來商榷。有的說：“陛下以及鄭國國王同姓，不要等閑動武。”有的說：“咱們的聲威是否是比鄭國高？”另有的說：“咱們的氣力是否是比鄭國強？”息國國王對這些奉勸一點也聽不入。他下令要全體兵向鄭國倡議襲擊。鄭國立刻發兵迎戰。末了，息國兵被打患上丟盔棄甲，狼狽萬狀。

“蚍蜉撼樹”就是不衡量本身的實力而膽大妄為。息國恰是犯了這個毛病而遭失敗。