一天，浪潮退了，氣候很好，艾子走到海灘上往漫步。突然，艾子發(fā)現(xiàn)本身腳根前有一個(gè)小動(dòng)物在爬著，艾子好奇地蹲下身子往細(xì)心地看這小工具。只見這小動(dòng)物的身子又扁又圓，四周長著很多腳，爬行的標(biāo)的目的是橫的。艾子把小動(dòng)物拾起來放進(jìn)袖口，找到一名住在海邊的人，問他道：“請(qǐng)問這是甚么工具？”那人告知艾子說：“師長教師，這是梭子蟹。”

艾子在海灘上繼續(xù)往前走，他又看到一個(gè)小動(dòng)物，身子也是又扁又圓，一樣長著很多腳，但形體比先前阿誰要小些，步履仿佛也緩慢一些，因而艾子拾起這個(gè)小動(dòng)物，放到袖口里，又往找阿誰住在海邊的人，問：“您看，這是甚么工具呀？”那人告知他說：“這是只螃蟹。”艾子記住了，本來又是一只蟹。

艾子繼續(xù)朝前，不意又看到一只小動(dòng)物在海灘上爬著，外形、體貌與先前看見的梭子蟹、螃蟹如出一轍，只是比前兩個(gè)更小了。艾子又拾起這個(gè)小工具，把它放進(jìn)袖口，往問阿誰住在海邊的人說：“您看，這又是甚么工具呀？”那人回覆說：“這是蟛蜞（pengqi），也是一種蟹。”

艾子分開阿誰人，想著今天的工作頗覺有趣。這梭子蟹、螃蟹、蟛蜞都是蟹，而形體卻一個(gè)比一個(gè)小。艾子不覺感慨道：“咳！為何一蟹不如一蟹呢！”

糊口中簡直有如這些蟹似的人和事，一個(gè)不如一個(gè)，越往后越糟。