在一個小島上居住著一對夫婦。有一天，來了一群天鵝，老人像招待客人似的招待他們，給他們吃原本給積、壓的飼料，給他們捕魚吃。天鵝的擔子漸漸大了起來，它們和雞、鴨們搶奪食物，而且還和漁翁一起隨行，吵吵鬧鬧，可漁翁一點也不生氣。

漸漸地到了冬天，天鵝們竟然忘記了南飛。白天去找食物晚上在雞圈里睡覺。老夫婦見他們可憐，于是就讓他們在自己的屋里過冬。春天到了，湖面解凍了，他們依舊過著往常的生活。

過了好些年，老夫婦由于年紀太大，不得不離開小島。天鵝們沒有了依靠，再有一個冬天凍死了。

天鵝們的死給我這樣一個啟發：天鵝們依賴著老夫婦，而失去南飛的本性，而導致最后被凍死的悲劇。老人的關心方法映射著現在的家長對嬌生慣養的行為。然而，磨練的機會，是孩子只知道依賴父母，孩子們有一些困難就去找爸爸媽媽，而父母卻不知道他們的舉動正養成孩子們的壞習慣。

故事告訴我們那些嬌生慣養子女的父母，你們越是把孩子照料的無微不至，越能培養出一些“四肢不勤”的懶漢。